Описание
Крупная змея длиной тела до 140 см. Хвост короче тела примерно в 5—6 раз. Наиболее обычные размеры половозрелых особей — до 80 см у самцов и 98 см у самок. Голова уплощённая, с заострённой мордой.
Окраска
Верхняя сторона тела оливкового, оливково-серого, оливково-зелёного, оливково-бурого, коричневатого, или, крайне редко красновато-оранжевого цвета, обычно с тёмными, расположенными в более или менее шахматном порядке пятнами или узкими поперечными полосками на спине. В редких случаях пятна образуют по бокам спины 2 продольные пунктирные или сплошные линии до хвоста. На затылке, в отличие от ужа обыкновенного (лат. Natrix natrix), не имеет характерных оранжево-жёлтых височных пятен. На их месте есть V-образное чёрное пятно, обращённое вершиной вперёд. Не редки и одноцветные особи без рисунка. У взрослых самцов при жизни брюхо часто розово-красное или оранжево-жёлтое, а у самок оранжевое или оранжево-жёлтое с тёмными, более или менее прямоугольными пятнами. Бывают и полностью чёрные особи. Так, на Кавказе нередко встречаются особи-меланисты, особенно на верхнем высотном пределе распространения (оз. Севан), не относящиеся к самостоятельным формам с таксономическим рангом.
Особенности щиткования
Межносовые щитки более или менее треугольные. Шов между межчелюстным и первым верхнегубным значительно длиннее шва между межчелюстным и межносовым. Верхнегубных щитков обычно 8, предглазничных — 2 или 3 (крайне редко 1 или 4), заглазничных — 3 или 4 (очень редко 5). Вокруг тела 19 чешуй. Брюшных щитков 162—189 у самцов и 164—197 у самок. Подхвостовых щитков 60—86 у самцов и 47—70 у самок. Как туловищная, так и хвостовая чешуя с сильноразвитыми рёбрышками.
Как выглядит
Самая типичная окраска этой змеи со спины – простая бурая, темно-серая или черноватая, с неявно выраженным рисунком.
Довольно редко, но встречаются и совершенно черные ужи, как, впрочем, и альбиносы. Брюшко же у них всегда светлее, оно грязно-серого окраса, имеет темную полосу, тянущуюся до самого горла.
По бокам головы большинства представителей этого вида расположены два ярких желтых или оранжевых пятна овальной формы, что и является своеобразной визитной карточкой этой рептилии (см. фото ужа обыкновенного в статье). Следует иметь в виду, что изредка встречаются особи, у которых этих пятен либо нет, либо выражены они слабо.
Обычно длина тела этой змеи – около метра. Но некоторые экземпляры самок ужа обыкновенного могут быть и крупнее – до 150 см.
Биология и экология
Главными врагами ужей являются хищные птицы и млекопитающие, а также щуки, ряд змей (например, оливковые и узорчатые полозы и некоторые другие), и человек, по незнанию принимающий его за гадюку.
Активны в светлое время суток, особенно утром и вечером, когда они охотятся. Большую часть времени проводят в воде. На ночь выходят на берег. Днём часто греются на солнце, свернувшись в заломах тростника.
Питание
Большую часть рациона составляет рыба. Помимо неё питается головастиками и взрослыми бесхвостыми амфибиями, особенно часто весной и осенью. Изредка поедают также песчанок, мышей, полёвок, иногда новорожденных ондатр и птиц. Заглатывает пойманную добычу на берегу, где имеет твёрдую опору, всегда начиная с головы. Если добычу проглотить не получается из-за большого размера, оставляет её на берегу.
Зимовка
Активны до конца октября — ноября. В качестве убежищ на зиму используют норы грызунов по берегам водоёмов, трещины в почве, расщелины камней. Зимуют чаще большими скоплениями, нередко и с другими змеями. Такие скопления могут насчитывать до 200 змей разного пола и возраста. Обычно из года в год используют одни и те же места для зимовки. Весной выползают из убежища и прогреваются на солнце, свернувшись клубком, к вечеру снова скрываются в убежищах. С потеплением становятся активнее и расселяются в места летнего обитания.
Размножение
Спаривание происходит в начале — середине апреля. В конце июня—июле самка откладывает 4—18 яиц размером 15—16×32—35 мм. Молодые змеи длиной 14—18,5 см выходят из яиц в середине августа — начале сентября.
Примечания
- Ананьева Н. Б., Боркин Л. Я., Даревский И. С., Орлов Н. Л. Пятиязычный словарь названий животных. Амфибии и рептилии. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1988. — С. 315. — 10 500 экз. — ISBN 5-200-00232-X.
- ↑ Ананьева Н. Б., Орлов Н. Л., Халиков Р. Г., Даревский И. С., Рябов С. А., Барабанов А. В. Атлас пресмыкающихся Северной Евразии (таксономическое разнообразие, географическое распространение и природоохранный статус). — СПб.: Зоологический институт РАН, 2004. — С. 166. — 1000 экз. — ISBN 5-98092-007-2.
- ↑ Ананьева Н. Б., Боркин Л. Я., Даревский И. С., Орлов Н. Л. Энциклопедия природы России. Земноводные и пресмыкающиеся / ред. серии Минин А. А. — М.: ABF, 1998. — С. 497—499. — 10 000 экз. — ISBN 5-87484-041-9.
- ↑ Банников А. Г., Даревский И. С., Ищенко В. Г., Рустамов А. К., Щербак Н. Н.,. Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. — М.: Просвещение, 1977. — С. 253—255. — 415 с.
- ↑ Туниев Б. С., Орлов Н. Л., Ананьева Н. Б., Агасян А. Л.,. Змеи Кавказа: таксономическое разнообразие, распространение, охрана. — СПб.—М: Товарищество научных изданий КМК, 2009. — С. 52—54. — 223 + 80 с цв. вкл. с. — ISBN 978-5-87317-594-9.
- ↑ Жизнь животных. В 6 т. / гл. ред. Л. А. Зенкевич. — 1‑е изд. — М. : Просвещение, 1969. — Т. 4, ч. 2 : Земноводные. Пресмыкающиеся / под ред. А. Г. Банникова. — С. 358—359. — 487 с. : ил. — 300 000 экз.
- . The Reptile Database. Дата обращения: 13 ноября 2021.
Водяной уж и человек
Попадаются в рыболовные сети. Могут наносить ущерб рыбопитомникам и нерестово-выростным хозяйствам.
До 40-х годов XX века на Каспийском побережье ежегодно изготавливали до 30 тыс. шкур водяного ужа. В 1931—1932 гг. на Апшеронском полуострове (Азербайджан) было отловлено 60 тыс. ужей, а в 1935 г. — 11 тыс.
Водяной уж не агрессивен, при виде человека он обычно старается скрыться в воде или в укрытии. Обороняется уж выделением сильно пахнущего трудносмываемого вещества и шипением. Укусы крайне редки. Для человека они практически не представляет никакой опасности, в редких случаях в ранки может попасть инфекция. Однако это не мешает местному населению и туристам активно истреблять водяных ужей, называя их «шахматными гадюками» или «гибридами ужа и гадюки» и ошибочно считая ядовитыми. Рассказы о якобы реальных случаях отравления в результате укуса водяного ужа в большинстве своем являются, видимо, следствием неспособности большинства людей отличить водяного ужа от обыкновенной гадюки. Гибридизация ужа и гадюки невозможна, поскольку эти змеи относятся к разным семействам[источник не указан 800 дней].
Распространение
Ареал
Типовая территория: Истрия, Хорватия (ранее Италия).
Водяной уж широко распространён от юго-западной Франции, долины р. Рейн и восточной части Северной Африки на западе через центральную и южную Европу, Малую, Переднюю и Среднюю Азию до Персидского залива, Афганистана, Пакистана и северо-западной Индии на юге, Центральной Азии (северо-западный Китай) на востоке. На Ближнем Востоке населяет Ирак, Сирию, Иорданию, Израиль, дельту р. Нил. Известна изолированная популяция в Йемене. На территории бывшего СССР водится на побережье Чёрного моря в России и на Украине, в Крыму, Предкавказье и Закавказье, а также в Средней Азии и Казахстане. В Таджикистане отсутствует только на восточном Памире, в Туркменистане встречается на побережье и островах Каспийского моря, в долинах рек Сумбар и Атрек, около мелких речек и ручьёв Копетдага и Кугитангтау, в долинах рек Теджен, Мургаб и Амударья.
Места обитания
Сильно связан с водоёмами (как солёными, так и пресными), где проводит гораздо больше времени, нежели обыкновенный уж. Прекрасно плавает, легко противостоит течению, может долго находится под водой.
Размножение
Как и другие змеи ужи размножаются посредством откладывания яиц. Половой зрелости самцы ужей достигают на 3 год жизни, а самки чуть позже – на 4-5 год. Брачный период наступает у них весной, почти сразу после выхода из зимней спячки. Ухаживание у них происходит следующим образом: самец приближается к самке, при этом покачивая из стороны в сторону своей головой. Затем он прижимается к ней сбоку, трется об нее, обвивает хвостом. Интересно, что порой вокруг одной самки могут собираться сразу несколько самцов, образуя самый настоящий брачный клубок, но при этом в отличие от других животных самцы ужей не дерутся друг с другом, и лишь пытаются помешать конкуренту оплодотворить самку.
Вскоре после успешного оплодотворения самка откладывает яйца. Яйца ужа покрыты белой кожистой пленкой, она состоит из множества микроскопических волокон, который пропитаны особым клейким белком. Размер кладки может варьироваться в зависимости от вида ужа, причем, что интересно, эти змеи могут делать даже коллективные кладки, которые насчитывают до 1000 яиц.
Для кладок ужи ищут теплые укромные места, это могут быть кучи перегноя, трухлявые пни, сирой мох, даже опавшие листья. Инкубационный период у ужей длится 1-2 месяца, после которых оттуда вылупляются на свет маленькие ужата, которые сразу расползаются и начинают вести самостоятельный образ жизни. При этом многие из них погибают в юном возрасте, так как маленьких ужей поедает, в том числе и их будущая потенциальная пища: жабы, крысы и мыши.
голоса
Рейтинг статьи
Места обитания
Уж обыкновенный из класса пресмыкающихся – типичный и едва ли не один из самых распространенных видов рептилий.
Довольно часто эти рептилии выбирают для обитания дупла и ямы под корнями деревьев, а также норы. Для жизни предпочитает влажные и болотистые места уж обыкновенный. Змея во множестве водится вблизи прудов, озер, рек, болот, у бобровых хаток, в прибрежных кустарниках, на старых вырубках, в сырых лесах, особенно многоярусных, в стогах сена, под мостами и т. д.
Нередко поселяется и вблизи человеческого жилья – домов, хозяйственных строений, на приусадебных участках. Ужей можно встретить в сараях, в хлевах, поленницах дров, на мусорных кучах. Иногда они заползают на чердаки и в подвалы. Видимо, это объясняется тем, что здесь же обитают и постоянные соседи человека – мелкие грызуны и насекомые, которые составляют основной рацион ужей.
Внешний вид и особенности
Фото: Змея водяной уж
Кроме того, что водяной уж не наделен яркими оранжевыми пятнами на затылке, есть у него и другие внешние особенности, присущие именно этому виду ужеобразных. Протяженность туловища водяного ужа может достигать полутора метров, но обычно встречаются особи длиной около 80 см. Самочки незначительно крупнее и длиннее, чем мужские особи. Длина обыкновенного ужа практически такая же, он может вырастать больше всего на несколько сантиметров.
По сравнению с ужом обыкновенным, у водяного край морды больше заострен. Как уже отмечалось, его часто принимают за гадюку из-за цвета, кожного узора и отсутствия оранжевых пятен. Однако если изучить водяного ужа подробнее, то можно отметить некоторые признаки, отличающие его от ядовитой рептилии:
- голова гадюки имеет форму треугольника, а у ужа она продолговатая, овальная;
- головные щитки у ужа крупные, у гадюки они гораздо мельче;
- заглянув в змеиные глаза, можно заметить, что у гадюки зрачок расположен по вертикали, а у ужа он круглой формы;
- по габаритам гадюка обыкновенная меньше ужа, ее протяженность, обычно, не превышает 73 см, а долгота ужа выходит за пределы метра.
Чешуйки, покрывающие верхнюю часть рептилии, имеют характерную ребристость, причем ребра расположены продольно. С окрасом спины ужа мы разобрались, а его брюхо у мужских особей имеет красноватый, а у женских – желтовато-оранжевый оттенок. На брюшной стороне основной фон разбавляют темные пятна, расположенные поперек тела змеиной особы.
Еще одной особенностью водяного ужа выступает расположенное на затылочной части головы пятно в виде буквы «V», его острие направлено вперед. Цвет ужиного молодняка практически идентичен расцветке зрелых особей, только брюхо у них имеет беловатый оттенок. Змеиные очи имеют круглые зрачки и желтоватую радужку с серыми крапинками.
Где обитают водяные ужи?
В Европе водяной уж встречается только на юге ее центральной и восточной частей. Распространен также в Средней и Малой Азии, на Кавказе, на западе Индии и Китая. В России известен из Южного Поволжья и Предкавказья.
Эти змеи редко обитают вдали от водоемов. Именно там они проводят основную часть сезона активности; встречаются на берегах прудов, озер, ручьев, рек и даже морей. Много их и в искусственных каналах, канавах, водохранилищах, рыборазводных прудах. Они предпочитают открытые, теплые, стоячие или медленно текущие воды, но встречаются и в быстрых холодных горных потоках. В горах попадаются на высотах до 3000 метров. Поскольку эти ужи охотятся в воде, они избегают мутных, загрязненных водоемов. Излюбленные места их отдыха – наклоненные над водой ветви или плоские камни на берегах. Ужи прекрасно плавают по поверхности и в толще воды, справляются с сильным течением, отплывают от берега на расстояние до пяти километров. Кроме того, водяной уж хорошо лазает по деревьям и кустам, часто заползает в кроны околоводных растений.
Питание ужа
Излюбленной пищей для ужей являются всевозможные земноводные, такие как жабы, головастики, ящерицы и тритоны. Изредка в их рацион входят насекомые, мелкие птицы и млекопитающие.
Самой любимой едой для ужей считаются лягушки, на которых они готовы охотиться в любое время суток, что приводит к исчезновению популяции лягушек в местах массового скопления данных пресмыкающихся.
Любимой добычей ужей являются лягушки
На побережье или посреди водной глади уж обыкновенно подкрадывается к лягушке, стараясь не потревожить свою потенциальную добычу, затем делает резкий рывок и хватает земноводное. На суше он может просто начать погоню за ними, причем уйти от скоростного ужа лягушке совсем не просто.
После того, как жертва схвачена, уж начинает ее заглатывать, причем непременно с того самого места, за которое он ее, собственно, и поймал. Различные виды ужей имеют свои предпочтения в пище: одни просто обожают жаб, другие к ним ни за что не притронутся. В условиях неволи могут питаться даже сырым мясом.
Естественные враги водяных ужей
Фото: Каспийский водяной уж
Для человека водяной уж совершенно безопасен, а вот саму рептилию подстерегает немало угроз. Ужи могут стать жертвами, как хищных животных, так и пернатых. Наиболее уязвим неопытный молодняк. Совсем не против перекусить ужамивыхухоли,ондатры,ласки,обыкновенные лисы,ежи, орлы-змееяды, серые цапли, коршуны,вороны. Часто небольшие ужата становятся жертвами чаек и водоплавающих птиц (кряквы).
Даже такая крупная рыба, как щука и сом может запросто слопать ужа, особенно, молоденького. Кроме рыб и некоторые змеиные особы с удовольствием поедают ужей (песчаная эфа, большеглазый и желтобрюхий полозы). У ползучего есть некоторые инструменты защиты, которыми он пользуется, заподозрив угрозу. Чтобы отпугнуть недоброжелателя, уж издает шипение и выделяет зловонный секрет при помощи половых желез. Этот специфический жидкий субстрат перебивает аппетит у многих хищников, спасая ужиную жизнь.
Хоть водяной уж совершенно не ядовит, он часто страдает из-за людского невежества, ведь человек по незнанию принимает его за опасную гадюку. Немало ужеобразных погибает в таких неравных схватках с людьми, поэтому, заметив приближающегося двуногого недоброжелателя уж торопится ретироваться, скрывшись в глубине вод.
Охрана водяных ужей
Фото: Водяной уж из Красной книги
Мы уже выяснили, что популяция водяного ужа резко сократилась именно на европейских пространствах, где этой змее грозит вымирание. Эта плачевная ситуация связана, прежде всего, с тем, что ужу просто-напросто негде жить, ведь все территории вокруг заполонили люди. Природоохранный статус водяного ужа на международном уровне гласит, что эта разновидность пресмыкающихся включена во второе приложение Бернской конвенции по охране европейских видов дикой фауны и их мест обитания (виды животных, для которых требуются специальные меры охраны) от 1979 г. Вид считается весьма редким, но конкретная его численность остается неизвестной.
На пространствах нашей страны ситуация с ужиным поголовьем обстоит не так плохо, как в Европе, хотя постепенно в некоторых районах численность популяции тоже снижается. Негативными факторами выступают загрязнение водных массивов и сами люди, убивающие водных ужей, принимая их за гадюку. В настоящее время данные о численности водяных ужей отсутствуют, их конкретная численность на территории России тоже не установлена. Эта рептилия числится в Красной книге некоторых отдельных областей:Воронежской,Самарской,Саратовской.
Среди охранных мер водяного ужа можно перечислить:
- организацию специализированных заповедных зон;
- запрет отлова;
- пропаганду охранных мер водяного ужа среди местных жителей;
- ограничение человеческого вмешательства на коренные биотопы.
В заключении остается добавить, что не все неизвестное является опасным, как и водяной уж, о котором многие и не догадывались, принимая его за шахматную гадюку. Змеиная водная жизнь этого безобидного любителя рыбы очень интересна и, разобравшись в ней поподробнее, узнаешь много нового и необычного, что раньше было скрыто на глубине или в густых, кустарниковых, прибрежных зарослях.
Где обитает водяной уж?
Фото: Уж в воде
Ареал распространения водяного ужа достаточно обширен. По сравнению с обыкновенным ужиным собратом этого ужа можно считать более теплолюбивым и южным. Он расселился по все южной части Европы, занял югУкраиныиРоссии, облюбовав территорииДона,Кубани,Волги, побережийАзовскогоиЧерного морей.
Если очерчивать границы расселения ужа обыкновенного, то картина выглядит так:
- на западе ареал ограничивается юго-западной частьюФранции(долиной Рейна);
- на юге граница пролегает по северным областям африканского континента, доходя доПакистанаи Персидского залива;
- восточный фронт обитания ужа проходит по территории северо-западногоКитая;
- северная граница ареала простирается по Волжско-Камскому бассейну.
Из самого названия рептилии ясно, что она не может существовать вдали от водоемов, ей в местах обитания обязательно необходимы водные источники. Именно, в водной стихии уж проводит львиную долю своего времени. Водяной уж предпочитает жить в прибрежной зонеозера,реки, пруда,моря. Прекрасно обживают ужи искусственно созданные каналы, водохранилища. Ползучие обожают либо совсем стоячую, либо вялотекущую воду, но проживают и в холодных, бурных,горныхреках. В горных массивах водяного ужа можно повстречать и на трехкилометровой высоте.
Чаще всего ужи выбирают для постоянного жительства водоемы с пологим входом в воду, плавные склоны которых покрыты гравием, грунтом или песком. Ужи избегают крутых обрывистых берегов. Изрядно загрязненные водные объекты ужи тоже обходят стороной, ведь охотятся и питаются мелкой добычей они, не выползая из воды. Наиболее обожаемые места, где рептилии любят отдыхать и расслабляться, это крупные камни плоской формы, расположенные по берегам, или ветви деревьев, склоненные прямо над водной гладью. Ужи прекрасно ориентируются и передвигаются в кроне деревьев, поэтому часто взбираются на ветви растений, находящихся вблизи водоема.
Образ жизни
Уж обыкновенный – довольно резвая рептилия. Каждый человек, хоть раз пытавшийся поймать ее, знает, как это непросто. Змея эта отлично передвигается и по земле, и по деревьям. Ползая, она развивает скорость до 5 км в час, а для змеи это совсем неплохо. Еще ужи отлично плавают, держа голову над поверхностью и оставляя своим извивающимся в воде телом след в виде характерной ряби. А при необходимости, охотясь, уж может нырнуть и продержаться на глубине целых полчаса! Он способен подолгу лежать на дне, подстерегая добычу. несмотря на столь замечательные качества искусного пловца, ужи предпочитают не заплывать далеко, охотясь в прибрежных зонах.
День – обычное для ужа активное время, на охоту он отправляется чаще всего утром или вечером. В полдень эта змея любит погреться на солнышке, свернувшись кольцом на ветке дерева или на домовой застрехе. Впрочем, все сказанное касается ужа обыкновенного, а вот другой вид ужей – роющий из Северной Африки – ведет исключительно ночной образ жизни.
С наступлением осенних месяцев (обычно в октябре-ноябре) ужи прячутся в норы или под камни и впадают в спячку. Спать они могут по 8 месяцев в году – длительность анабиоза зависит от времени наступления холодов и их окончания. Обычно спячка заканчивается к апрельским дням, когда солнышко ощутимо разогревает землю.
Для зимовки ужи выбирают непромерзающие укромные места, где их никто не потревожит. В подобных убежищах могут собираться до нескольких десятков особей, иногда к ним присоединяются и другие виды змей.
В неволе уж способен прожить около 20 лет. Зоологи предполагают, что такова могла бы быть и продолжительность жизни в природе, если бы не большое количество естественных врагов.
Питание водяных ужей
Питается водяной уж, главным образом, рыбой, которую он ловит как в пресной, так и в морской воде. За одну охоту может заглотить до сорока небольших (2-3 см) рыбешек, но ловит и более крупных рыб – длиной тела до 15 сантиметров. Эта змея использует две тактики охоты – либо активно отыскивает, преследует и ловит рыбу, либо подстерегает ее и хватает в броске; при неудачной атаке упущенную добычу не догоняет. Старается схватить жертву за середину тела. Мелкую рыбку иногда заглатывает прямо под водой, с более крупной ему управиться труднее. Проблема заключается в том, что ни умертвить, ни заглотить относительно крупную добычу прямо в воде уж не может: ему нужна твердая опора. Поэтому он выплывает на берег, крепко зажав рыбу в пасти и подняв ее над водой. Зацепившись задней частью тела за какой-нибудь камень, он с трудом вытягивает бьющуюся жертву на сушу, где и заглатывает ее, причем всегда с головы. Случается, что змея вылавливает слишком крупную или широкую рыбу (например, карася), которую не может заглотить, и тогда с таким усилием вытащенную на берег добычу приходится бросать. Кроме рыбы они отлавливают в воде лягушек и жаб, а также их головастиков. Изредка ужи поедают мелких млекопитающих и птиц.
Поедая большое количество мелкой рыбы, водяные ужи могут наносить существенный урон рыбоводным хозяйствам, где с ними приходится бороться.
При опасности водяной уж пытается скрыться в воде и затаиться на дне. Взятый в руки, он выделяет зловонную желтую жидкость, как и обыкновенный уж.
Зоологи относят обыкновенного ужа к типу хордовых, классу пресмыкающихся, отряду чешуйчатых, семейству ужеобразных. Эта змея водится во всех районах с умеренным климатом – как в нашей стране, так и в Евразии в целом.
Ниже мы расскажем о местах ее обитания, особенностях питания и образа жизни, а также разъясним способы, с помощью которых можно различить гадюку и ужа обыкновенного.
Размножение водяных ежей
Скопления этих змей могут формироваться и в период размножения. Весной, вскоре после выхода с зимовки, они иногда удаляются от водоема и собираются в группы по 150-200 особей, где и происходит спаривание. Брачное поведение такое же, как у обыкновенного ужа.
Самка откладывает в конце июня-в июле от 6 до 25 яиц. Кладки делаются под камнями, в рыхлом субстрате. Как и у обыкновенного ужа, в наиболее подходящих местах формируются коллективные кладки – до тысячи яиц. Инкубация длится около двух месяцев, новорожденные ужата сразу начинают ловить мелкую рыбешку. Половозрелыми становятся на третьем году жизни.
У водяных ужей выражен и осенний период брачной активности, когда они вновь удаляются от воды и могут спариваться.
Оплодотворенные при этом яйца откладываются на следующее лето.
У водяного ужа много природных врагов. Он чаще обыкновенного ужа становится добычей крупных рыб и околоводных птиц.
