Лемминги: ареал, виды, особенности образа жизни и поведения зверьков

Охранный статус

Единственная уверенность на данный момент заключается в том, что леммингам не грозит вымирание. Трудно подсчитать общую численность этих грызунов, так как они очень скрытны и склонны прятаться всю жизнь или перемещаться по своему местообитанию в поисках пищи.

Эксперты считают, что численность леммингов в последние годы, возможно, и снизилась, но это снижение было настолько незначительным, что флора и фауна его совершенно не почувствовали.

Не следует забывать, что быстрый рост и падение популяций леммингов — это нормальное, самоподдерживающееся явление. Даже катастрофическая ситуация может восстановиться в течение 1-2 лет, так что нам не о чем беспокоиться.

Лемминг Виноградов может считаться единственным исключением. Мех этих грызунов имеет пепельно-серый цвет, а сами животные считаются достаточно крупными для своего вида (длина тела может достигать 18 см).

В настоящее время лемминг Виноградова имеет статус «недостаточно данных». Этот вид, вероятно, находится между менее опасным и уязвимым.

Лемминг Виноградова имеет очень ограниченное распространение, поэтому он обитает в заповеднике на острове Врангеля и охраняется по сей день.

Все животные, принадлежащие к леммингам, являются прекрасными удобрениями для почвы. Они также являются естественными носителями различных семян, которые не перевариваются в их пищеварительном тракте.

Роющая деятельность леммингов также создает стабильный водный и воздушный баланс. Съедобные грибы также прорастают у входов в заброшенные жилища, поскольку почва там насыщена воздухом и удобрена.

Не следует забывать, что лемминги являются важнейшим звеном в пищевой цепи, непосредственно преобразуя растительную пищу в животную. Обилие этого грызуна определяет уровень насыщенности тундры хищниками.

Если бы лемминги исчезли одновременно, полярные совы, песцы и лисицы вымерли бы почти сразу.

В заповеднике Врангеля зафиксированы единичные случаи, когда лисы морили голодом своих детенышей. А когда популяция леммингов увеличилась, тушки грызунов буквально валялись повсюду в качестве игрушек для детенышей.

Природа прекрасна, и каждый день есть возможность узнать что-то новое.

Лемминги, как кормовой объект

От численности популяции леммингов напрямую зависит благополучие некоторых хищных животных тундры: песца, горностая, полярной совы. На леммингов охотятся чайки, поморники, канюки. По некоторым сведениям, этими грызунами не брезгуют ездовые собаки, а в голодные годы зверьков употребляют даже северные олени.

Возрастание численности леммингов увеличивает популяцию хищников, для которых зверьки являются основным источником корма. И наоборот, в годы депрессий птицам и млекопитающим приходится искать другую пищу, и тогда отмечается массовый уход песцов из тундры в тайгу, а полярные совы перестают откладывать яйца, если нечем прокормить птенцов.

В настоящее время лишь редкие виды леммингов находятся под охраной государств, а общей популяции этих зверьков, по мнению специалистов, ничто не угрожает.

Каждый, наверно, слышал название лемминг, но мало кто сразу вам ответит что это за зверь и где он обитает. Можно сказать, что лемминг – это дикий хомяк, он относится к семейству грызунов. В природе насчитывают до 20 разных видов животных, но их отличия не столь значительны. Размер взрослой особи достигает 10-15 см, он легко поместится у вас на ладошке.

Этот маленький пушистик
имеет шерстку рыже – бурого цвета, чаще пятнистую, даже рябую. Обычно окрас разных видов немного отличается, это зависит от того, где обитает лемминг, потому как его окрас служит своеобразной маскировкой от хищников. На зиму некоторые зверьки могут менять цвет шерсти на более светлый, что делает их менее заметными на фоне белого снега. Смена шубки с зимней на летнюю и обратно происходит в процессе сезонной линьки.

И все-таки, где обитает лемминг. Лемминг обитает преимущественно в тундре
и лесотундре. Здесь много пищи. Лемминг – травоядное животное, питается мхами, травой, корнями кустарников и осокой. Эти грызуны съедают почти всю мелкую растительность, которая попадается на пути, тем самым могут выедать достаточно обширные территории окружающей растительности. Этим лемминги наносят значительный ущерб природе. Они едят постоянно, в сутки они могут съесть вдвое больше, чем весит сам зверек. Во время недолгих перерывов, если лемминг не ест, то он запасает еду.

Где живут лемминги, спросите вы. Это интересно, но летом эти животные больше ведут кочевой образ жизни. Для зимовки грызуны делают себе дома-гнезда из той же еды прямо под снегом. Некоторые виды грызунов на летний период роют норы среди корней кустарников. Например, Норвежский лемминг роет небольшой протяженности тоннели
у подножья холмов, которые заканчиваются круглой норой. Дно норки застилается мхом или сухой травой.

Видовое разнообразие

Систематики насчитывают около 20 видов этих животных, из которых на территории России обитает всего 7. Среди последних самыми распространенными являются сибирский, лесной, копытный и амурский. Стоит сказать, что их видовые отличия совсем не значительны. Рассмотрим некоторые из них.

Копытный лемминг

Этот вид легко узнать по форме двух средних ногтей передних лап. Они значительно разрастаются и становятся похожими на вилку. Еще одной его отличительной чертой является полоса черного цвета. Она проходит вдоль спины. Еще одна полоска находится на шее. Визуально она напоминает светлый ошейник. В целом окраска копытного лемминга имеет пепельно-серые оттенки с рыжими пятнами по бокам и серым брюхом. На зимний период животное меняет цвет шерсти на белый.

Где живет лемминг этого вида? Ареал его распространения довольно широкий. Он начинается на восточном побережье Белого моря, включает многочисленные острова, и тянется до Берингова пролива. Копытный лемминг комфортно чувствует себя на территории тундры с большим количеством мха, карликовых ив, берез и заболоченных участков. В его рацион входят молодые побеги и листья растений, ягоды голубики и морошки.

На зиму копытные лемминги делают значительные запасы провианта в своих норах. Это одни из представителей вида, которые зимой живут под снегом небольшими группами. Являясь основной пищей многих полярных животных, они имеют и отрицательное значение. Копытный лемминг является природным носителем таких инфекционных заболеваний как туляремия и лептоспироза. Ним подвержены не только животные, но и человек. Они могут заразиться болезнетворными микроорганизмами при укусе, непосредственном соприкосновении, через загрязненные воду, продукты или солому.

Норвежский лемминг

Взрослая особь вырастает до 15 см. Обживает горные тундры Кольского полуострова и Скандинавии. Мигрируя, углубляется в тайгу и лесотундру.

Основной упор в питании делает на зеленый мох, злаки, ягель и осоку, не отказываясь от брусники и черники.

Окрашен пестро, а на желтовато-коричневой спине прорисована ярко-черная линия. Ленясь рыть норы, подыскивает естественные убежища, где выводит многочисленное потомство: до 7 детишек в один помет. Весной и летом самка норвежского лемминга приносит до 4 пометов.

Лесной лемминг

Визитной карточкой этого вида наличие коричневого пятна на спине. В целом окраска животного черновато – серая. Местом, где живет лемминг, является таежная зона севера Евразии. Это смешанные и хвойные леса с толстой подстилкой изо мха. В ней животное прокладывает многочисленные ходы, которые продолжаются наружу тропинками. Его норы можно обнаружить в кочках изо мха или корнях старых деревьев. Живет лесной лемминг до двух лет, в год, принося в помете 5-6 детенышей.

Сибирский лемминг

Этот вид не меняет свою окраску в зимний период. Сибирский лемминг является достаточно крупным. Он имеет длину около 16 см при массе более 100 г. Встречается на территории российской тундры и многочисленных островах Северного Ледовитого океана. На рыжем теле сибирского лемминга отчетливо видна черная полоса, которая проходит вдоль спины. Пищей ему служат зеленые мхи, небольшие кустарники, пушицы и осоки. На зиму они делают значительные запасы провианта в снежных камерах или гнездах, которые сооружают из листьев и соломы. Сибирский лемминг – важный компонент трофической цепи тундры. Для белых сов, поморников, ласок, песца, горностая они являются основной пищей.

Амурский лемминг

Не вырастает больше 12 см. Этого грызуна можно узнать по хвостику, равному длине задней ступни, и волосатым подошвам лапок. Летом туловище окрашено в коричневый цвет, разбавленный рыжими пятнами на щеках, нижней поверхности мордочки, боках и брюшке. Сверху просматривается черная полоска, которая сильно утолщается на голове и при переходе на спину.

Зимой эта полоса практически не видна, а шерстка становится более мягкой и длинной, приобретая однообразную коричневую окраску с незначительными вкраплениями серого и рыжего. Некоторые амурские лемминги имеют характерные белые отметины на подбородке и возле губ.

Лемминг Виноградова

Это яркий пример эндемического вида. Он обитает только на острове Врангеля, где находится под охраной местного заповедника. Этот вид назван в честь Бориса Степановича Виноградова – известного советского зоолога. Областью его исследований являлась териология, которая является наукой о млекопитающих. Когда – то этот вид являлся разновидностью копытного лемминга. Его отличительной особенностью является вытянутая голова и широкий затылок. Зимой он из серого становится белоснежным.

Образ жизни грызунов

Многие грызуны живут семьями или колониями, зачастую, очень большими. Например, население колоний луговых собачек может достигать 5 тыс. особей. Одиночный образ жизни более характерен для видов, которые могут защищать свои пищевые ресурсы от конкурентов. В их числе обитатели сухих степей и пустынь – хомяки и некоторые пустынные мыши.

Обладая острыми органами чувств, грызуны общаются при помощи слуха, зрения и обоняния. Немаловажную роль в общении играет голос. Например, североамериканские бурундуковые белки и суслики используют большой набор криков, чтобы сообщать соседям о своем присутствии и чтобы защищать территорию. Есть в их репертуаре и особые сигналы тревоги, используемые при появлении хищника. У многих других грызунов частота издаваемых звуков находится за пределами человеческого восприятия (около 45 к Гц). Кроме того, общаются они и посредством запаховых веществ, производимых различными железами. Самцы обычно обладают более сильным запахом, нежели самки.

Питание

Большинство грызунов поедают различные растительные продукты, от листьев до плодов, иногда разнообразя рацион мелкими беспозвоночными, такими как пауки и кузнечики. Некоторые виды (темная полевка) в период недостатка корма питается корой древесных растений. Ядовитые вещества, содержащиеся в коре, нейтрализуются в желудке этих зверьков особыми ферментами, что позволяет зверькам пережить бескормицу.

Несколько видов являются специализированными хищниками, например, австралийская водяная крыса, которая питается мелкой рыбкой, моллюсками и лягушками.

Размножение

У большинства видов беременность длится всего 19-21 день, и уже через 2 дня после родов происходит следующее спаривание. Детеныши становятся половозрелыми в возрасте 6 недель.

В подходящих условиях численность грызунов может возрастать до 1000-2000 на 1 га.

Все стадии размножения грызунов – от привлечения полового партнера до спаривания и успешного выращивания детенышей – находятся под влиянием запаховых сигналов.

Грызуны под угрозой

Способность грызунов к быстрому размножению и заселению всевозможных местообитаний делает этих млекопитающих очень значимыми во многих экосистемах. Важную роль они играют и в жизни человека.

Но далеко не все виды грызунов процветают. По меньшей мере 50 видов вымерли за последние два столетия, и еще более 350 могут вскоре разделить их судьбу.

Наибольшему риску подвергаются 78 видов, представленных маленькими изолированными популяциями, продолжающими сокращаться. Для некоторых из них, таких как маргаритский кенгуровый прыгун и бразильский древесный хомячок, охрана мест обитания дает надежду на выживание. Для других, например рифовой мозаичной крысы, надежды уже нет – в 2021 году комиссия, состоящая из членов Департамента охраны окружающей среды и наследия Квинсленда пришли к выводу, что животное вымерло вследствие частых наводнений на плоском песчаном острове, где оно обитало.

Несколько меньшему риску подвержены около 100 видов грызунов, находящихся под угрозой уничтожения. Их популяции численностью до 2500 особей зачастую разделены на несколько подвергающихся опасности частей. В эту категорию попадают, например, два вида центральноамериканских агути и 6 видов мексиканских лесных хомяков.

Литература: Млекопитающие: Полная иллюстрированная энциклопедия /Пер.с англ./ Кн. II. Полукопытные, копытные, грызуны, зайцеобразные, слоновые прыгунчики, насекомоядные, рукокрылые, неполнозубые, сумчатые, однопроходные . / Под ред. Д. Макдональда. – М: «Омега», – 2007.

Защита лемминга от исчезновения

Из-за экологических изменений и охоты, популяция леммингов сокращается. Если этот тренд продолжится, лемминги могут исчезнуть.

Одним из способов защиты леммингов является сохранение их местообитаний и уменьшение воздействия на них. Для этого нужно ограничить разрушительную деятельность человека, такую как опустошительное использование земли и добычу леса.

Также способствовать защите лемминга может образование и осведомление людей о необходимости сохранения флоры и фауны и борьбы с глобальным изменением климата.

Наконец, проведение научных исследований и поддержка лабораторий, которые занимаются изучением леммингов, также может способствовать их защите и сохранению в будущем.

Основные разновидности леммингов

В природе существует 4 рода леммингов, которые представлены несколькими видами. Семь из них обитают на территории Российской Федерации. Из известных видов:

лесной лемминг;
сибирский лемминг;
норвежский лемминг;
копытный лемминг;
амурский лемминг.

Лесной лемминг

Лесные лемминги встречаются на территории Норвегии и в таёжной части России до низовьев реки Колыма. Они отдают предпочтение густым лесным массивам хвойного, лиственного или смешанного характера. Дело в том, что там встречается настоящее изобилие кормовой базы, а именно мха – их основной пищи. Внешне лесные лемминги сильно напоминают лесных полевок, но размеры первых намного меньше. Взрослая особь обладает 8-13 сантиметровым телом массой 20-38 грамм. Длина хвоста редко превышает 2 сантиметра.

От других видов представители лесного лемминга отличаются цветом волосяного покрова. Он у них бывает сероватым или черным, с ярко выраженными рыжевато-бурыми пятнами на спине. Тело отдельных экземпляров покрыто длинным пятном, которое закрывает значительную часть спины и затылка. Шерстной покров выделяется ярким металлическим блеском со светлыми оттенками.

В рационе лесного лемминга основное место занимает мох с его многочисленными разновидностями (зеленый, сфагновый, печеночный). Как уже говорилось выше, определить местонахождение лемминга можно по характерным проплешинам в виде полностью выеденных участков. Кормовая база крохотных грызунов может включать в себя лишайники и хвощи. Питаться травой и листьями они не будут.

Численность популяции лесных леммингов заметно сокращается. И хоть время от времени у зверьков замечаются невероятные вспышки рождаемости, со временем они угасают.

Животные могут переносить туляремию и клещевой энцефалит.

Сибирский лемминг

Считается самым распространённым грызуном, обитающим в тундровой части Евразии, а именно на севере и северо-западе Российской Федерации и некоторых островах Северного Ледовитого океана. Длина взрослого грызуна редко превышает 12-18 сантиметров при массе от 45 до 130 грамм. Показатели веса и роста самцов превышают показатели самок. Зверьки отличаются рыжевато-желтым окрасом со своеобразными серыми и бурыми вкраплениями.

От кончика носа до хвоста по спине проходит черная полоса. У грызунов есть плотные бока и щеки с рыже-коричневым окрасом. Некоторые особи имеют тёмные полоски вокруг глаз и возле ушей.

Значительная часть популяции с черными пятнами на бердах встречается на Новосибирских островах и островах Врангеля.

Зимой мех сибирских леммингов обретает светлый и тусклый окрас. Нередко он бывает чисто белым, чем обеспечивает зверькам превосходные маскировочные свойства.

Значительную часть жизни сибирские лемминги проводят под снегом, в специально обустроенных гнездах. Они не мигрируют и постоянно остаются на одном участке. Во время весенних наводнений грызуны перемещаются на проталины, а летом вырывают длинные норы на возвышенностях или используют укрытия естественного происхождения, где они могут питаться растительным кормом.

Лемминги – удивительные обитатели тундры, давно привлекают внимание внимание ученых своими миграциями и невероятной плодовитостью. Эти небольшие грызуны из семейства хомяковых, играют очень важную роль в равновесии тундры. Как ни парадоксально, но без этих небольших зверьков в условиях севера, не могли бы существовать многие виды животных и птиц, населяющих эти суровые места

Все дело в том, что лемминги являются основным видом пищи для северных хищников

Как ни парадоксально, но без этих небольших зверьков в условиях севера, не могли бы существовать многие виды животных и птиц, населяющих эти суровые места. Все дело в том, что лемминги являются основным видом пищи для северных хищников.

Глядя на этих шустрых зверьков и не подумаешь, что им тяжело живется. Эти, не то мышки, не то хомячки постоянно в движении. Они очень активны, все время куда то бегут, торопятся и всё время жуют.

При чем, питаются лемминги не как попало, а по режиму. Примерно час они интенсивно едят. Потом полтора — два часа прячутся и спят. Затем снова — один час питание, два часа отдых. В промежутках между этими главными для них процессами, они ещё ухитряются искать пищу, прогуливаться и заниматься процедурами продолжения жизни. Но главное это еда. И так круглые сутки, в любое время года, хоть летом, хоть зимой.

Видовое разнообразие

Популяция включает несколько родов, в каждом из которых от одного до десяти видов. Среди наиболее интересных:

копытный лемминг (род, включающий 11 видов). Живет практически во всей Арктики, встречается в Гренландии;
лесной лемминг (род, 1 вид);
сибирский или бурый лемминг (вид). Живет на Севере России, на Аляске и в Канаде;
лемминг Виноградова (вид).

Кроме них можно назвать болотных грызунов, в этом роду два вида, интересных амурских леммингов. Норвежский вид поселился не только в Скандинавии, но и в России.