Скунс: фото, описание, особенности животного

Содержание скунсов в домашних условиях

В последнее время стало очень популярно содержать скунсов в жилых помещениях, поскольку они обладают покладистым характером, очень добродушны и общительны. Кроме того, зверьки ласковы и преданны. В отличие от собаки или кошки, никогда не погрызут обувь, не поцарапают мебель. Там, где живет скунс, будет очень весело и интересно. Как и некоторые домашние питомцы, эти животные способны отзываться на клички и даже выполнить несколько команд. Приобретите для скунса клетку, которая станет его домиком, и игрушки (отлично подойдут мячики). Сделайте своему любимцу гнездо из сухой травы, где он сможет зарываться, и не бойтесь оставлять клетку открытой – зверьки любят свободно передвигаться по дому. Однако не стоит заводить скунса, которому уже больше двух лет, иначе придется потратить массу времени на его приручение.

Поскольку родина скунса – материк, расположенный на севере Западного полушария планеты, то и рацион питания нужно подбирать соответствующий. Не кормите животное соленой, острой, сладкой или жирной пищей. Включайте в меню фрукты и овощи, а потребность в белке восполняйте рыбой, курицей и яйцами. Также давайте скунсам пшено, рис и другие зерновые. При правильном уходе зверек может прожить более 10 лет в неволе.

Стоит отметить, что первыми, кто приручил скунсов, были индейцы племени гони. Этот представитель животного мира являлся у них символом солнца, поскольку его всепроникающий запах сравним с солнечными лучами, способными попасть даже под землю. Именно по этой причине жители Америки, не имеющие возможности обзавестись необычным домашним питомцем, предпочитают хранить в помещениях фото скунса или его чучела и статуэтки.

Полосатый скунс – отдельный вид семейства скунсовые. Эти животные обитают в Северной Америке – на всей территории США, в Южной Канаде и Северной Мексике.

Среда обитания полосатых скунсов – леса, луга и сельскохозяйственные угодья. Живут представители данного вида на высоте до 4000 метров над уровнем моря, но чаще всего они встречаются на высоте не более 1800 метров.

Полосатые скунсы ведут одиночный образ жизни. Активность эти звери проявляют в ночное время. Они не умеют лазать по деревьям, зато отлично плавают. Среди хищников у полосатых скунсов практически нет врагов.

Домашние скунсы

Последнее время, многие держат скунсов как домашних животных, предварительно удалив им анальные железы, выделяющие пахучий секрет. Но некоторые хозяева не обращают на это внимания и оставляет скунсу его «оружие». В домашних условиях скунсы могут прожить 5-6 лет. Однако в некоторых штатах США содержать скунсов как домашних животных запрещено законом, потому что считается что скунсы могут быть переносчиками бешенства.

Но это не значит, что скунс не сможет стать домашним любимцем! Это очень даже добродушное и общительное животное, при чем, с очень покладистым характером. Если домашние кошки или собаки иногда могут проявлять свой характер, собака может погрызть обувь, кошка поцарапать мебель, то скунс ни когда этого не сделает. Скунсы очень преданные и ласковые. Они не обижают других домашних животным и маленьких детей. Чаще всего происходит наоборот. Поэтому следите, чтобы животное не пострадало в момент игры.

Приучайте животное к рукам с первых минут знакомства. Так Вы научите зверька доверять Вам. Скунсы никогда не укусят своего хозяина. Они отзывчивы к ласке и любят, когда с ними играют. Для игр купите игрушки в магазинах товаров для животных. Подойдут всевозможные мячики, крупные мышки и палочки. Постарайтесь выбрать игрушку средних размеров с минимумом мелких деталей, чтобы скунс ничего не откусил и не съел. Скунсу необходима клетка, где он сможет чувствовать себя в безопасности. Не стоит беспокоить животное во время сна и отдыха. Не забудьте постелить в клетке место из сухой травы, чтобы зверек мог в нее зарыться. Оставляйте клетку открытой, чтобы питомец мог свободно перемещаться по дому. Можете не бояться за домашние растения или мебель — скунсы никогда ничего не повреждают, но могут передвинуть. Вас удивит насколько это аккуратные животные.

Не забывайте что скунс ночное животное. Если Вы не хотите, чтобы он разбудил Вас ночью, чтобы поиграть, то закрывайте дверь в спальню. Животное само в состоянии себя развлекать при наличии игрушек. Не стоит приучать зверька спать ночью. Он сам со временем перестроится под Ваш распорядок дня. Большие когти нужны скунсу не для защиты, а для добычи еды. Они совершенно не царапаются, как кошки. Чтобы не доставлять любимцу лишних неудобств, подстригайте когти раз в неделю маникюрными щипцами. Процедура абсолютно безболезненна для животного.

Помните, что зимой в дикой природе скунсы впадают в спячку. В домашних условиях этого не происходит, но животному требуется гораздо больше времени на сон и меньшее количество еды. Рацион скунса состоит из насекомых и корешков растений, что достаточно сложно обеспечить. Кормите питомца вареным куриным филе, овощами, сухофруктами и семечками. Скунсы очень любят каши и ягоды. Балуйте своего питомца! Если Вам некогда готовить, то скунс с удовольствием съест сухой корм для собак. Но составлять рацион из одних только быстрых продуктов не стоит. Они приводят к развитию мочекаменной болезни.

Скунсы не требуют какой-то специальной вакцинации. Можете делать прививки для собак по стандартному плану. Два раза в год стоит давать препараты от гельминтов, даже если животное не выгуливается. Прогулки для скунса большой стресс. Когда у них удалены железы, они не могут защититься от кошек и собак привычным для них способом. Если вам необходимо транспортировать животное, то сделайте это в клетке для кошек. Домашние зверьки очень пугливы.

Не стоит заводить дома скунса старше двухлетнего возраста. На приручение может уйти много времени. Взрослое животное, которое обитало в дикой природе, с опаской относится к человеку. Вам не удастся построить с ним доверительных отношений. Молодые особи напротив, очень легко приручаемы и обучаемы. Они смогут составить отличную кампанию для домашних посиделок и игр. Скунсы совершенно не агрессивны и очень добры ко всем. Стоит помнить об этом, приглашая гостей. Животное могут сильно испугать громкие звуки и незнакомые лица, тогда оно впадет в длительный сон и апатию.

При бережном отношении, вы будете иметь в доме симпатичную, добрую зверушку, радующую домочадцев.

Виды, фото и названия

Полосатый скунс

Самый распространенный представитель скунсьего семейства. Обитает на территории Северной Америке от Канады до Мексики, часто селится в лесах.

Мексиканский скунс

Мексиканский скунс близкий родственник полосатого скунса, да и внешне он на него похож, отличает его лишь наличие более мягкой и длинной шерсти. Также на голове у него есть длинные волосы, из-за которых его еще называют капюшонным скунсом. Обитает на территории Мексики и в некоторых южных штатах США: Аризоне, Техасе.

Восточный пятнистый скунс

Самый маленький представитель из семейства скунсовых. Хотя не смотря на маленькие размеры, своим умением выпускать зловонные ароматы этот скунс не уступает своим более крупным собратьям. Также характерным его отличием является окрас – его шерсть покрыта белыми разорванными полосками, создающими иллюзию пятнистости (отсюда и название вида). Обитает в обоих Америках.

Южноамериканский скунс

Южноамериканский скунс обитает во многих странах Южной Америке: Перу, Боливии, Парагвае, Аргентине, Чили. Своим видом и повадками во многом схож с полосатым скунсом.

Вонючий барсук

Сперва ученые зоологи относили вонючего барсука к семейству куньих, но позже благодаря пахучим свойствам этих животных причислили их к царству скунсов. В отличии от своих вонючих коллег обитающих в Новом Свете, вонючий барсук живет на островах Индонезии. По внешнему виду они схожи с обычными барсуками, а вот повадками и способом защиты от хищников это вылитый скунс.

Образ жизни.

Содержимое анальных желез скунса представляет собой спиртовой раствор соединений серы. Зверек может вести прицельный «обстрел» агрессора с расстояния до 6 м, а мерзкий запах жидкого секрета ощущается в радиусе до 1 км.

Скунсы живут уединенно, но территория самца обычно охватывает несколько участков, принадлежащих самкам. Большую часть дня зверек проводит в логове, которым чаще всего служит старая лисья или барсучья нора. Иногда скунсы селятся в трухлявом стволе, под поленницей дров или в зарослях кустарника. С приходом вечерних сумерек наступает время охоты. Скунс силен, вынослив и успевает за ночь пройти маршрут длиной 400-600 м. Самка совершает более короткие походы, чем самец. Скунс по натуре обстоятелен и нетороплив, но при необходимости может резво бегать. Воду он не любит, хотя вполне прилично плавает. Обладая грозным «химическим оружием», скунс хорошо защищен от хищников и почти не имеет естественных врагов. Лишь изредка на него решаются нападать совы и другие пернатые хищники. Потревоженный зверек угрожающе ворчит, громко щелкает зубами, топает лапами и, вздыбив шерсть на хребте, поднимает хвост. Если этого предупреждения недостаточно, он изгибается всем телом, обратив голову и хвост к врагу, и метко выстреливает в того зловонную струю. Скунс активен круглый год. В краях, где зимы долгие и морозные, группа из нескольких самок и одного самца пережидают самую сильную стужу, собравшись в одном логове. В зимнюю спячку зверьки не впадают, но в эту пору обмен веществ у них сильно замедляется. В меню всеядного скунса входят дождевые черви, насекомые, раки, улитки, пауки, мелкие грызуны, землеройки, лягушки и ящерицы. В поисках пищи зверек полагается на острое чутье и слух и в зависимости от вида добычи применяет разные методы охоты. Приметив мышь, он низко припадает к земле и, улучив момент, настигает ее одним прыжком. Ядовитых гусениц и жаб он сначала обкатывает в песке, чтобы стереть с их кожи токсичный секрет, а жуков и кузнечиков ловит, высоко подпрыгивая и накрывая их передними лапами. Найдя птичье гнездо, зверек хватает яйца передними лапами и бросает их на землю, чтобы разбить скорлупу и добраться до вкусного содержимого. Скунсы любят полакомиться пчелиным медом и разоряют соты, не обращая внимания на укусы разъяренных насекомых. Осенью главное место в рационе этих животных занимают различные плоды, семена, травы и листья.

Пятнистый скунс (Spilogale putorius).

Где живет и обитает?

Скунс обитает почти на всей территории Северной Америки от Канады до Мексики. Живут они в основном в лесу, предпочитая освоенные людьми места. Скунсы всеядны, они охотятся на мелких грызунов, ловят рыбу, разоряют гнезда, иногда не брезгует и падалью. Но вполне могут есть траву, листья, любые плоды и орехи. Ведут в основном ночную жизнь. В природе скунсы живут недолго, 2-3 года.

Для комфортного существования скунсы выкапывают нормы и ямы, могут поселиться в уже существующей, предварительно беспардонно выгнав одним своим видом предыдущего владельца, если, конечно, совпадут с ним по силе и размерам. Они превосходно забираются на деревья. Летом и осенью скунсы старательно накапливают большие запасы подкожного жира, а зимой больше времени стараются проводить в норах, становясь активнее только с появлением первых весенних солнечных лучей. На зимовку зверьки отправляются небольшими группами и семьями, включающими в себя самца, самку и нескольких детёнышей, или же одного самца и несколько самок.

У скунсов очень слабое зрение, дальше трёх-пяти метров зверёк ничего не может разглядеть, зато у него прекрасно развиты обоняние и слух. Добывать еду и охотиться скунсы предпочитают ночью, выходят из своих убежищ с наступлением сумерек.

Скунсы неприхотливы в еде, в их ежедневное меню входят различные съедобные коренья, ягоды и травы, насекомые, мелкие земноводные, птичьи яйца, почки, орехи, не брезгуют и остатками человеческой еды. В поисках съестного скунсы упорны и даже нагловаты: разрывают землю, расшвыривают листья и гнилые куски коры, забредая на окраины городов, потрошат мусорные баки и свалки.

У этих млекопитающих не очень много естественных врагов — скунса не так просто съесть, благодаря его совершенной биологической защите. Даже суровые медведи побаиваются вонючки-скунса и предпочитают обходить пушистого зверя, чуть что — угрожающе поднимающего хвост и щёлкающего острыми, как бритва, зубками, стороной. Бывают случаи, когда скунсы становились добычей лис, крупных пум и койотов, но они очень редки. Чаще всего на скунсов охотятся хищные птицы, известные своим слабым обонянием.

В брачный период самец скунса может собрать гарем из нескольких самок, в остальное время года скунсы, в большинстве своём, одиночки и не слишком общительны, даже друг с другом. Брачные игры начинаются в начале весны, а в середине лета, после непродолжительной беременности, самка приносит приплод: от шести до десяти детёнышей. Новорождённые скунсы рождаются слепыми и очень зависимыми от матери, в течение полутора месяцев они питаются только молоком, а через две недели после рождения у них начинают понемногу открываться глаза. Малыши быстро развиваются, растут и крепнут, и уже в четыре месяца они могут представлять собой серьёзную «ароматную» опасность нарушивших их покой.

Детёныши скунсов остаются с матерью ещё около двух месяцев после того, как откроются глаза. Они неотступно следуют за ней, обучаясь добывать себе пропитание и защищаться от врагов.

Это интересно: Где живут лемуры, чем они питаются и какие их виды бывают

Среда обитания скунса

Скунсы живут в основном на плоских поверхностях. Зверь предпочитает не удаляться от источников воды более чем на три метра. Считается, что его родиной являются Соединенные Штаты и южная Канада.

Животное скунс не встречается на Аляске и Гавайях. Это млекопитающее также встречается в таких странах, как Мексика, Никарагуа и Сальвадор, Аргентина, Гватемала и Коста-Рика, Боливия, Парагвай, Перу и Белиз, Чили.

Ареал обитания этого животного не превышает 1 800 метров над уровнем моря. Некоторые виды поднимаются на высоту до 4 000 метров. Скунс живет в лесах или на лугах, вблизи человеческих поселений.

Кустарники, скалистые склоны и берега возле рек — самые излюбленные места этих животных. Зимой животные впадают в спячку. Они заранее готовят свое место обитания, собирая сухие листья и траву.

Спальное место должно быть сухим и незаметным для окружающих. В декабре, с наступлением холодов, полосатый скунс впадает в сон. Обычно скунс выбирает нору, которая уже была вырыта кем-то другим. Лисья нора или полость в сухих пнях могут быть пригодны для жилья. Самки спят вместе с потомством, а самцы спят отдельно. Они не любят быть соседями. Звери просыпаются в конце марта.

В Италии, Германии, Великобритании, Нидерландах и США полосатый зверь содержится в качестве домашнего животного. Но в некоторых штатах домашний скунс встречается очень редко. Закон защищает этих млекопитающих от несанкционированной торговли. Там, где это разрешено, скунсов можно приобрести в приютах для животных или на зверофермах, где у них удаляют обонятельные железы.

Ухаживать за таким животным очень просто. Скунсы в России стоят очень дорого, потому что у них нет собственного разведения. Они импортируются из Америки. Но желание иметь их дома распространяется и в Азии. Можно ожидать, что в будущем кто-нибудь займется их разведением для продажи. Фотографии скунса и его хозяев демонстрируют идеальное сочетание этих животных в домашних условиях.

Гигиенические мероприятия

Эти животные не очень любят купаться, поэтому следует приучать питомца к водным мероприятиям с раннего детства. Со временем зверь перестанет бояться воды
и будет купаться с удовольствием. Голову и особенно уши мочить нельзя. Слишком частые купания не рекомендуются, чтобы не раздражать нежную кожу зверька. По этой же причине не подойдут дезодоранты для шерсти. С запахом скунса хозяину придётся смириться.

Впрочем, скунсы довольно ласковые, и своё оружие используют лишь в исключительных случаях. При виде врага зверь начинает переступать с лапы на лапу
, показывая, что готов защищаться. Если врага это не испугало, в ход идёт струя зловонной жидкости. Подобное средство вряд ли кого-то оставит равнодушным. Конечно, против хозяина зверёк вряд ли будет применять своё оружие. Но если зверь подвергся сильному испугу, он может выпустить защитную струю жидкости.

Хозяину нужно периодически вычёсывать шёрстку питомца, ногти подрезать. Можно приобрести когтеточку для кошек, на ней зверёк будет стачивать растущие коготки.

Ходить на прогулку лучше на поводке, поскольку собаки представляют для зверя опасность.

Питание

Скунс не умеет ловить быструю или крупную добычу, для этого у него нет необходимых способностей. Поэтому в его рацион входят мелкие грызуны, ящерицы, лягушки. Если случится, он может напасть на беспомощных зайчат. Питается и падалью. Рацион питания у млекопитающего разнообразен. Летом он может лакомится плодами и дикими ягодами, а также семенами и травой. Меню зависит от сезона. Зимой животными, а с наступлением тепла растительностью.

В основном хищник выходит на охоту ночью. Зрение у него и днём слабенькое, поэтому ночью он пользуется слухом и обонянием. Носом и лапами скунс копает землю в поисках насекомых. Переворачивает опавшую кору и камни в поисках ящериц. Мелких грызунов скунс вытягивается, выжидает, а потом делает прыжок, захватывая добычу лапами и зубами. Похожая тактика охоты на кузнечиков и жуков. Только в этом случаи он придавливает насекомых лапами к земле.

Некоторых зверёк катает по земле, для того чтобы снять, к примеру, ядовитую кожу жабы или убрать колючие ворсинки у гусениц. Чтобы не поймал скунс, он это ест на месте. В своих же фекалиях он периодически ловит копрофагов. Эти млекопитающие очень любят мёд. Но если набредут на улей, то он съест всё и соты и пчёл и мёд.

Пчелиное жало для него не болезненно, а густая жесткая шерсть защищает от укусов. Слабое место только мордочка. Яйца тоже относятся к его лакомству. Чтобы его разбить скунс кидает их под себя назад, в надежде, что яйцо наткнётся на что-то твёрдое и разобьётся. В домашних условиях кормить скунса нужно также как и собаку.

Ему нужна такая диета: не острое, не солёное, не сладкое, не жирное. Можно давать все овощи и фрукты их в меню должно быть как минимум 50%. Из белков давать вареную рыбу или курицу. Яйцо, рис, пшено и другие зерновые в рационе должны быть постоянно. Как и все животные скунсы едят только натуральные продукты.

Консерванты для них отрава. В сельском хозяйстве они, принося немалую пользу, поедая грызунов и насекомых, которые вредят урожаю. Редко эти млекопитающие могут съесть морковку или свеклу с грядки.

Среда обитания

Родиной скунсов принято считать южную часть Канады. Но ареал обитания животных значительно обширнее. Зверьки расселились практически по всему Новому Свету, исключая лишь Аляску и Гавайи. Многочисленна популяция этих млекопитающих в Мексике, Перу, Чили, Сальвадоре и других местах со схожими природными условиями. Один из видов скунсовых обитает на Индонезийских островах.

Обычно скунсы не поднимаются выше 2000 м над уровнем моря. Ландшафт для них особого значения не имеет. Черно-белые млекопитающие живут как в каменистой местности, так и степных зонах, лесных массивах. Могут селиться вблизи человеческих поселений. Главное, чтобы было достаточно воды и некрупных представителей фауны, например мышей или личинок насекомых. Также им в пищу подойдут зерновые культуры, фрукты, орешки.

В летнее время скунсы живут в индивидуальных норах, которые выкапывают самостоятельно. Хотя, если представится возможность, могут занять чужое жилище или пустоту, образовавшуюся в сухом пне. Свою территорию не метят, но стараются не заходить на участки друг друга. Обычно кормовые угодья не превышают 15-20 км2.

С наступлением холодов скунсы сбиваются в группы: один самец и несколько самок. Так животным теплее. В спячку впадают не все виды, некоторые просто становятся малоподвижными. Без крайней необходимости пределы норы, утепленной сухими листьями, не покидают.

Описание и виды

Скунсы представляют животных, которые питаются в основном животной пищей, а также относятся к одноименному семейству. Только благодаря возможности проведения исследований на генетическом уровне, удалось установить, что скунсы не принадлежат, ни к куньему семейству, ни к енотовому семейству, как считалось ранее. По своим генетико-молекулярным данным скунсы являются близкими родственниками пандового семейства. Именно поэтому скунсы были выделены в отдельное семейство.

Как правило, скунсы выделяют дурно пахнущий секрет исключительно в случае серьезной угрозы. Эти животные характеризуются ярким, торжественным, а также строгим черно-белым окрасом шерстяного покрова. Такая расцветка является больше предупреждающей по отношению ко многим недоброжелателям.

Скунсы отличаются еще и тем, что не обижены здоровьем и силой. У них мощное и коренастое телосложение, короткие сравнительно лапы, вооруженные мощными когтями. Хвост сравнительно длинный и пушистый. По своему внешнему виду эти зверьки больше напоминают что-то среднее между хорьками и барсуками. Специалисты выделяют 4 рода скунсов, в которые включено 12 разновидностей подобных животных.

Существует четыре рода скунсов:

Свиноносными скунсами.
Полосатыми скунсами.
Вонючими барсуками.
Пятнистыми скунсами.

Животные, представляющие четыре рода, отличаются между собой, как условиями обитания, так и размерами, в том числе и окрасом шерстяного покрова.

Полосатый скунс (Mephitis mephitis). Скунсы полосатые считаются наиболее распространенным видом, представляющим животных средней величины, при этом их телосложение достаточно мощное. Длина тела взрослых особей составляет порядка 25-40см, при этом длина хвоста находится в пределах 20-30см, при весе около 1.3-5.4 килограмма. Конечности у зверька сравнительно короткие, вооруженные слегка изогнутыми мощными когтями. На передних лапах они длиннее, так как животное активно роет норы. Уши у скунса средней величины с закруглением на концах. Шерстяной покров сравнительно длинный, но достаточно грубый. Хвост выглядит достаточно богато, так как шерстинки не прилегают к хвосту, а направлены в разные стороны. Основной окрас шерстяного покрова представлен в черно-белых тонах. Белые широкие полосы тянутся вдоль всего тела, начиная от головы. Хвост отличается черно-белой расцветкой, с хаотичным расположением рисунка. Разные особи полосатых скунсов отличаются между собой разными по величине и по протяженности белыми полосами.
Мексиканский скунс (Mephitis macroura). Скунсы мексиканские отличаются в первую очередь тем, что они уступают полосатым скунсам своими размерами. Вес взрослых особей редко доходит до одного килограмма. Скунсы этой разновидности встречаются в двух вариантах основного окраса. Первый вариант окраса представлен белым цветом, который доминирует в верхней части тела и черным цветом, в который окрашены остальные части тела. Второй вариант окраса представлен черным основным окрасом и лишь еле заметные белые полосы расположены по бокам животного. Внутренняя часть хвоста также может быть белой. Шерсть, по сравнению с полосатыми скунсами, более длинная и не настолько жесткая. Этого скунса называют еще «капюшенным скунсом» из-за наличия в области шеи более длинной шерсти.
Скунс малый пятнистый (Spilogale gracilis). Скунсы пятнистые малые не отличаются внушительными размерами, поскольку их длина тела не превышает 36 сантиметров, а длина хвоста не выходит за пределы 23 сантиметров. Основной окрас черный, при этом на шерстяном покрове можно увидеть орнамент, в основе которого лежат зигзагообразные белые полосы. Для каждой особи этот орнамент индивидуальный. Внешний вид этого животного достаточно привлекательный, а если смотреть издалека, то создается впечатление пятнистости.
Скунс южноамериканский (Conepatus chinga). Скунсы южноамериканские представляют свиноносный род и характеризуются немалыми размерами. Максимальная длина тела составляет почти 1 метр, а вес может достигать почти 5 килограммов. Основной окрас черный, при этом от затылка по направлению к хвосту идут белые полосы. Хвост у этой разновидности скунсов также белого цвета. В области морды никакого узора не просматривается.
Зондский вонючий барсук (Mydaus javanensis). Зондские вонючие барсуки до 1997 года относились к семейству куньих. По внешнему виду это животное действительно имеет сходство с барсуком обыкновенным. Длина тела взрослых зверьков достигает полметра, при весе больше 3-х с половиной килограммов. Хвост у этой разновидности сравнительно короткий, не больше 5 сантиметров. Основной окрас тела черный, хотя в области спины проходят белые полосы.

Запах скунса

Мне нравится2Не нравится

Запах скунса – это его визитная карточка, которая привлекает внимание, но заставляет отвернуться в ужасе. Неприятный аромат, исходящий от этих зверей, безусловно, является их главной характерной особенностью

Источником этого необычного запаха являются специальные пахучие анальные железы, которые выделяют удивительно едкое вещество.

Скунсы могут использовать этот уникальный аромат как средство защиты. Когда они чувствуют опасность, они не пытаются убежать или прятаться. Наоборот, они поднимают свой пушистый хвост и топают лапами об землю, демонстрируя свою готовность к обороне. Если это не останавливает потенциального врага, скунс поворачивается спиной и выстреливает в него своим запахом. Эта вонючая маслянистая жидкость вылетает на значительное расстояние, до 1-6 метров, и создает эффективное поле отпугивания.

Этот запах служит скунсу столь необычной, но действенной защитой от хищников. Он настолько стойкий и настойчивый, что даже при попадании на человеческую одежду и дальнейшей стирке избавиться от него будет очень сложно. Одежду, попавшую под воздействие скунса, иногда приходится уничтожать, так как вывести запах полностью почти невозможно.

Интересно, что многие хищники, будучи осведомленными о таком необычном методе обороны скунса, предпочитают избегать столкновения с ним и держаться от него подальше.

Физические особенности скунсов

Скунсы — это маленькие млекопитающие, известные своими характерными черными и белыми полосами на шерсти. Они принадлежат семейству скунсовых и обитают в различных частях Северной и Южной Америки. Физические особенности скунсов отличаются не только их расцветкой, но и другими уникальными адаптациями.

Анатомия и размер

Скунсы имеют характерную форму тела, которая отличается от других животных. Они имеют длинное тело с низкой осью, короткими лапами и плотно прижатым к земле профилем. Средний взрослый скунс достигает длины от 40 до 70 см, с хвостом примерно такой же длины. Вес взрослых скунсов обычно колеблется от 1,8 до 4,5 кг, в зависимости от вида.

Шерсть и окраска

Шерсть скунсов является густой и мягкой, с двумя типами волос: короткими и длинными. Основной окрас может варьироваться от чисто черного до белого, с различными комбинациями полос и пятен. Черно-белые полосы на их теле являются их уникальной защитной расцветкой, предупреждающей потенциальных хищников о наличии опасности.

Железы секреции

Физическая особенность, которая делает скунсов такими уникальными, — наличие желез секреции, расположенных у основания их хвоста. Эти железы производят специальную субстанцию, известную как скунсовый спрей, который используется в качестве защитного механизма против хищников и угроз. Скунс может опрыскать своего противника этим спреем на расстояние до нескольких метров, создавая неприятный запах, который служит предупреждением и заставляет хищника отступить.

Окончание: Физические особенности скунсов, такие как их анатомия, окраска шерсти и наличие желез секреции, позволяют им выживать в своих средах обитания. Черно-белая окраска скунсов помогает им маскироваться среди деревьев и кустарников, обеспечивая им преимущество при охоте и избегании хищников. Их характерная форма тела, с низкой осью и плотным прижатием к земле, позволяет им легко передвигаться в густой растительности и под землей.

Этот спрей имеет сильный и неприятный запах, который служит предупреждением и заставляет хищника отступить. В свою очередь, скунсы имеют относительно слабый зрительный аппарат, поэтому полагаются больше на свои запаховые и слуховые способности для обнаружения опасности и поиска пищи.

В целом, физические особенности скунсов являются результатом их адаптации к среде обитания и служат им как защитные механизмы. Они позволяют скунсам выживать и процветать в различных экосистемах, где они обитают.

Запах скунса

Специфическая особенность этого животного — неприятный запах, который имеет специфический секрет, выделяемый анальными железами. Именно за эту особенность животное прозвали «американской вонючкой». Секрет имеет маслянистую текстуру, его запах напоминает тот, что исходит от протухших яиц, в состав входит несколько химических соединений, в том числе бутилмеркаптан, этилмеркаптан. При сильном ветре запах распространяется на расстояние до двух километров от источника.

После попадания на одежду или другие предметы избавиться от запаха чрезвычайно сложно, некоторые люди даже предпочитают выбросить испорченные вещи. Хотя в США созданы специальные моющие средства, помогающие устранить этот «аромат». Народная смесь, помогающая избавиться от запаха на одежде, состоит из соды, мыла и пероксида водорода, обычной водой эта жидкость не смывается.

Если струя секрета попадает в глаза, то возможна временная слепота, которая сопровождается сильным жжением, сам запах держится на протяжении нескольких недель. У людей, которые вдохнули его, может наблюдаться головная боль, рвота и тошнота и даже болезненные ощущения в глазах.

Однако после однократного использования своего химического оружия, скунс становится практически беззащитным на 8-10 дней. Именно столько времени необходимо его организму для восстановления запаса пахучего секрета.

Враги

На американском материке, где живет скунс, среди млекопитающих у него практически нет врагов. По неопытности на него могут напасть молодые хищные животные: лисицы, койоты, пумы, однако, получив «вонючий выстрел» прямо в нос, больше они этого делать не будут.

Зато враги у скунсов есть среди хищных птиц. К таковым относятся виргинские филины, краснохвостые сарычи, ямайские канюки, которые не имеют хорошего обоняния, и поэтому секрет, выделяемый скунсами, для них не страшен. Они пикируют с высоты на зверька и цепляются когтями ему в спину, так что он становится совершенно беспомощным, и воспользоваться своей защитой не в состоянии.

Когда в СССР в 1930-е годы ученые предприняли попытки переселения этих животных и акклиматизации на европейском материке, где для обитания скунсов существует похожий климат, то местные хищники их быстро уничтожили. Они не были знакомы с их защитным приспособлением, а потому не опасались.

Описание и повадки

Природа очень заботливо распорядилась в отношении зон обитания некоторых видов животных. Эти животные за тысячелетия своего существования, приспособились к местным условиям и они для них являются идеальными. На Американском континенте тоже есть несколько видов животных обитающих только там и нигде больше. Одним их таких является скунс.

Скунсы очень известны благодаря своей двойственности: на вид это весьма милый и привлекательный зверёк с пушистой чёрно-белой шубкой и великолепным пышным хвостом, но стоит ему напугаться, как он тут же разбрызгает крайне вонючий секрет, расположенный в анальных железах под хвостом и обратит нападающего в паническое бегство. В дикой природе необычная окраска млекопитающего является сигнальной для хищников и естественных врагов, впрочем, если для кого-то такой угрозы будет недостаточно и разбрызгивания секрета покажется мало, скунс применит свои острые, крепкие когти, спрятанные в подушечках крепко сбитых, мускулистых лапок.

Самые большие это свиноносые скунсы, их вес достигает 4-5 кг. Самые маленькие — пятнистые весом от 200 г до 1 кг. Наиболее распространены полосатые и мексиканские скунсы. Это довольно крупные и коренастые зверьки, их длина бывает до 40 см. да при том еще хвост 20-30 см. Их вес от 1,5 до 5 кг.

На лапах у скунсов большие изогнутые когти, которыми они легко могут копать землю.

У них длинный, густой и жесткий мех. На спине от головы до хвоста белые полосы. Под хвостом у скунсов имеются железы, вырабатывающую жидкость с отвратительным запахом. Это его оружие. Когда скунсу грозит опасность, он разворачивается задом к врагу, поднимает хвост и по-снайперски точно выпрыскивает эту отвратительно пахнущую струю до 3 м точно в цель. Если эта жидкость попадет в глаза, противник на время слепнет, а запах у этой жидкости настолько стойкий что его ни чем нельзя вывести несколько дней. Вот поэтому у скунсов практически нет врагов. Хотя он может стать добычей голодного койота или пумы.

Виды скунсов

По строению тела скунсы имеют сходство с барсуками и степными хорями. Они также обладают плотным туловищем и короткими лапами. Всего выделяют порядка 13 видов скунсов.

Рассмотрим самые распространённые виды: