Кашалот: описание, среда обитания, образ жизни морского гиганта

Внешний вид

Кашалот (Physeter macrocephalus) — единственный современный представитель семейства кашалотовых и крупнейший из зубатых китов

Кашалот часто привлекал внимание писателей из-за уникального облика, свирепого нрава и сложного поведения. Научное описание кашалоту было дано Карлом Линнеем

Кашалоты — самые крупные среди зубатых китов, причем они растут всю жизнь, поэтому чем старше кит, тем он, как правило, крупнее. Взрослые самцы достигают длины 20 метров и веса 50 тонн, самки мельче – их длина до 15 м, а вес до 20 тонн. Кашалот – одно из немногих Китообразных, для которых характерен половой диморфизм: самки отличаются от самцов не только размерами, но и телосложением, количеством зубов, размерами и формой головы и т. д.

Кашалот выделяется среди прочих крупных китов рядом уникальных анатомических особенностей. Внешний вид кашалота очень характерен, поэтому его трудно спутать с другими китообразными. Огромная голова составляет у старых самцов до трети общей длины тела (иногда даже больше, до 35 % длины); у самок она несколько меньше и тоньше, но также занимает около четверти длины. Большая часть объёма головы занята так называемым спермацетовым мешком, расположенным над верхней челюстью, — губчатой массой фиброзной ткани, пропитанной спермацетом, жировоском сложного состава. Вес «спермацетового мешка» достигает 6 (и даже 11) тонн. Голова кашалота сильно сжата с боков и заострена, причём голова самок и молодых китов сжата и заострена значительно сильнее, чем у взрослых самцов. Пасть кашалота расположена в выемке снизу головы. Длинная и узкая нижняя челюсть усажена крупными зубами, которых обычно 20-26 пар, причём каждый зуб при закрытой пасти входит в отдельную выемку в верхней челюсти. Зубы кашалота не дифференцированы; они все одинаковой конической формы, весят около 1 кг каждый и не имеют эмали. На верхней челюсти зубов всего 1-3 пары, а часто нет вообще, или они не показываются из дёсен. У самок зубов всегда меньше, чем у самцов. Нижняя челюсть может открываться вниз отвесно, на 90 градусов. Полость пасти выстлана шершавым эпителием, который препятствует выскальзыванию добычи. Глаза кашалота находятся далеко от рыла, ближе к углам пасти; дыхало смещено в левый передний угол головы и имеет форму вытянутой латинской буквы S — его образует только левая ноздря кита. Глаза кашалота сравнительно большие для китообразных — диаметр глазного яблока 15-17 см, позади и несколько ниже глаз расположены небольшие, около 1 см длиной, серповидные ушные отверстия. За головой тело кашалота расширяется и в середине становится толстым, практически круглым в сечении; затем снова сужается и постепенно переходит в хвостовой стебель, заканчивающийся хвостовым плавником шириной до 5 м, с глубокой V-образной выемкой. На спине кашалота расположен плавник, имеющий вид низкого горба, за которым обычно идут один-два (редко больше) горба поменьше; позади плавников идёт неровная бугорчатая кожистая складка; на нижней стороне хвостового стебля имеется продольный киль. Грудные плавники кашалота короткие, широкие, тупо закруглённые; при максимальной длине 1,8 м их ширина — 91 см. Шкура у кашалота морщинистая, складчатая и очень толстая, под ней залегает слой жира, достигающий у крупных кашалотов 50 см толщины и особенно развитый на брюхе.

Популяция и статус вида

Кашалот – очень привлекательный объект китобойного промысла. Китовые жир, спермацет, зубы и мясо высоко ценятся человеком, поэтому долгое время популяция подвергалась безжалостному уничтожению в промышленных целях.

Результатом стало стремительное уменьшение поголовья кашалотов, и в 60-х годах прошлого столетия, в связи с угрозой полного истребления вида, было введено строгое ограничение на его добычу. А в 1985 года вступил в силу полный запрет на промысел. Сейчас только Япония имеет ограниченную квоту на добычу кашалотов в научных и исследовательских целях.

Благодаря этим мерам в настоящее время популяция кашалотов сохраняется на достаточно высоком уровне, хотя точные данные о численности особей данного вида отсутствуют или очень сильно разнятся. Разными специалистами называются цифры от 350 тысяч до полутора миллионов особей. Но все единогласно утверждают, что точные цифры численности поголовья кашалотов в дикой природе отсутствуют. Связано это, в первую очередь, со сложностью маркировать и отслеживать животных, поскольку они обитают на очень больших глубинах.

Физические характеристики

Горбатый кит (Megaptera novaeangliae) принадлежит к семейству Balaenopteridae, для которого характерны горловые складки, проходящие через его брюшную часть ото рта до пупка. Его тело прочное и значительно сужается к хвосту.

С другой стороны, у этого вида есть волосяные фолликулы с обеих сторон головы, которые выглядят как шишка. Их грудные плавники являются одними из самых больших среди Mysticetes, так как они составляют треть их общего размера.

Эти млекопитающие имеют черный цвет в верхней части тела и более светлый оттенок на животе. У каждой особи есть уникальный пятнистый узор на брюшной части хвоста, похожий на отпечаток пальца.

Размер и вес горбатого кита

Взрослый горбач имеет рост от 13 до 16 метров от головы до хвоста и весит около 30-40 тонн. Это вид, который демонстрирует половой диморфизм., самки крупнее самцов. Экземпляры, обитающие ближе к холодным районам, как правило, крупнее тех, что живут ближе к тропикам, с разницей в 20 тонн между некоторыми группами и другими.

Поведение и миграция

Это стадное животное, но взрослые особи не часто встречаются в больших группах. Наиболее стабильные связи между матерью и детьми., потому что самцы демонстрируют большое соперничество — особенно во время спаривания — и они обычно не собирают слишком много копий, если не хотят кормить.

Этому виду приписывается высокая степень общительности, поскольку было замечено, что горбатые киты взаимодействуют с другими видами, такими как морские птицы и другие китообразные. Они также высовывают голову из воды, предположительно, чтобы посмотреть, что находится на поверхности воды.

Их общение осуществляется посредством вокализации., у самцов длиннее и сложнее, у самок короче и слабее. Это имеет прямое отношение к песням брачного сезона, хотя они также используют его для общения между группами на больших расстояниях.

Горбатые киты мигрируют 2 раза в год в поисках самых теплых вод и обилия пищи. Они проводят лето в холодных водах высоких широт и переезжают в тропики для размножения., проезжая колоссальные 25000 километров в год. Во время этих поездок они не отдыхают и не едят, но питаются жировыми запасами своего тела.

Земля Франца-Иосифа

Лучшие места для наблюдения: акватория земли Франца-ИосифаВиды китов: белухи, нарвалы, гренландские киты, малые полосатики.Лучший сезон: летние месяцы совпадающие с периодом свободного судоходства

Акватория Земли Франца-Иосифа — еще одна точка на карте, где одновременно пересекаются пути миграций разных видов китов. Так, в летние месяцы сюда традиционно приходят белухи. Встречаются в водах Баренцева моря и удивительные «подводные единороги» нарвалы, и гренладские киты, о которых уже упоминали ранее, и малые полосатики.

Сама Земля Франца Иосифа, как и остров Врангеля, примечательна первозданной красотой нетронутой человеком северной природы, с многочисленными птичьими базарами, лежками моржей и другими краснокнижными видами флоры и фауны.

Для справки. Морские животные Арктики — нарвал. Интересные факты про нарвалов

Нарвалы — одно из самых удивительных, редких и малоизученных животных моря. В целом облик нарвала напоминает формой и размерами его ближайшего родственника белуху. Его размер составляет 3,5 — 4,5 метра. Отличие — в пятнистом окрасе и роге.

Есть версия, что именно нарвал послужил прототипом мифического единорога, ведь его рог в точности такой же как на известных всем картинках — длинный и закрученный вокруг своей оси по спирали, причем всегда именно в левую сторону. В английском языке одно из названий этого животного так и звучит — «sea unicorn», что означает «морской единорог». Кстати, в Средние века было распространено мнение, что абсолютно все животные суши имеют аналоги в морской среде, отсюда множество причудливых изображений морских обитателей в старых манускриптах: рыба-петух, рыба-собака, рыба-лиса и так далее.

Рог нарвала в длину может достигать 3 метров и весить до 10 кг. Появляется он обычно только у самцов, но в некоторых исключительных случаях и у самок. На самом деле «рог» — это один из верхних резцов, резвившийся в бивень в горизонтальном направлении. Всего у нарвала два верхним резца, один из которых расположен внутри полости рта. В прошлом люди припысывали этому рогу множество мифических свойств и охотились на нарвалов с древних времен именно с целью его добычи.

Кстати, ученые до сих пор не имеют убедительных гипотез на предмет того для чего нарвалам нужна такая громоздкая конструкция. Изначально считалось, что он может использоваться самцами в качестве оружия при отвоевывании своей избранницы у других кавалеров, но в действительности такого никогда не происходит. Последние исследования показали, что внутри вся костная ткань бивня пронизана нервными волокнами и окончаниями, соответственно, логично предположить, что он используется как некий инструмент получения информации о внешнем мире — например, колебаниях и температуре воды. Однако, в этом случае не ясно почему особи женского пола лишены такого полезного дополнительного органа чувств.

Нарвалы так же разговорчивы как и белухи и могут издавать целый набор звуков от мычания и щёлканья до скрипа и рева.

Нарвалы — это настоящие северяне, предпочитающие не покидать воды Северного Ледовитого Океана и держаться у кромки арктических льдов. Встречаются они у берегов Канады, Гренландии, а также в акватории Шпицбергена, архипелага Земля Франца-Иосифа, Новой Земли, а иногда у берегов Мурманской области и в Белом море.

В отличие от белух нарвалы в принципе не переносят неволи и не живут в искусственной среде дольше 4 месяцев. На океанских просторах же средняя продолжительности их жизни достигает 55 лет.

В прошлом нарвалы собирались в огромные стаи численностью в несколько тысяч, сегодня же предпочитают держаться поодиночке или малыми группами до 10. Их реальная численность на сегодняшний день ученым неизвестна.

Для справки. Кит малый полосатик — интересные факты

Малый северный полосатик (острорылый кит, кит Минке или карликовый полосатик) это самый маленьких кит из всех полосатиков. Он достигает около 10 метров в длину и также как и все его собратья из класса полосатиков узнаваем по характерным полоскам и складкам, которые идут с нижней стороны туловища животного — от головы до пупка.

В настоящее время по оценкам ученых этому виду не грозит вымирание. Северная популяции полосатиков насчитывает около 650 тысяч. Сегодня именно этот кит остается основным объектом китобойного промысла в странах, где он все еще разрешен — а именно в Исландии, Норвегии и Японии. В основном охота на него ведется коренными народами по квотам, существует также вылов с исследовательским целями. Сегодня в год вылавливается около 1000 малых полосатиков.

Происхождение и история вида[]

Кашалотовые, вместе с другими современными зубатыми китами, отделились от древних зубатых китов-сквалодонтов в олигоцене и миоцене Наиболее ранние ископаемые остатки китов, близких к кашалотам, относятся к позднему олигоцену, их возраст около 25 млн лет; они найдены в 1970 году на территории Азербайджана. В миоцене остатки кашалотовых становятся многочисленными. У ископаемых кашалотов миоцена были сильно развиты зубы на обеих челюстях, что говорит об их активном хищничестве и питании крупной добычей. При этом их зубы отличались громадными размерами. Кашалоты современного типа появились около 10 млн лет назад и, по-видимому, мало изменились за это время, на протяжении которого бессменно оставались на вершине пищевой цепи океанов.

Поведение и питание кашалотов

Неотъемлемой составляющей диеты кашалотов также является рыба. Эти зубатые киты с удовольствием едят небольших , морских окуней, представителей тресковых, придонных обитателей и удильщиков. Чаще всего, кашалоты охотятся на глубине от 400 до 1200 метров. За аппетитной жертвой кашалот может погрузиться и на 3000 метров.

Как правило, кашалоты поднимаются на поверхность каждые 30 минут. Поднимаются и опускаются они всегда вертикально. Всплывая на поверхность, кашалоты выпускают мощные фонтаны воды, достигающие в высоту 3-4 метра. Но такая струя направлена не вверх, как у всех китов, а под углом. По этой особенности кашалота легко отличить от других представителей семейства.

Зубатые киты живут в стадах, чаще всего, возле одного зрелого самца собирается гарем, состоящий из 10-15 самок. Несколько таких гаремов могут объединиться в один большой коллектив. Члены такой большой группы кормятся вместе и мигрируют. Летом кашалоты отправляются в северные воды, а зимой – в теплые широты.

Самки не подпускают к себе молодых самцов, поэтому они вынуждены собираться в отдельные группы. Между самцами часто происходят серьезные конфликты за право владеть дамами. Такие жестокие схватки могут заканчиваться смертью одного из самцов.

Кашалоты не только отлично ныряют, но и хорошо прыгают, они могут полностью выскакивать из воды. Порой кашалоты выныривают и стоят в воде вертикально. Но плавают зубатые киты медленно, во время кормежки они предпочитают двигаться со скоростью 10 километров в час, максимально, же они разгоняются до 35 километров в час.

Кашалоты издают звуки в виде щелчков, треска и рева. Ревут они очень громко, звук сравним с работающим авиационным двигателем.

Питание

Стандартная диета для кашалотов, как правило, состоит из средних и крупных кальмаров, осьминогов и рыб.

Из-за любви таких китов к дайвингу, трудно собрать информацию об их конкретных методах охоты или точных продуктах, которые они потребляют.

Поэтому большинство из того, что известно об их питании, узнают при изучения желудков и кишечников этих морских млекопитающих.

Самцы ныряют на 1 200 м, а самки – на 1 000 м.

Гигантские кальмары составляют около 80% рациона кашалотов и оставшиеся 20% состоит из осьминогов, рыбы, креветок, крабов и даже небольших донных акул.

Эти зубатые киты едят около одной тонны (907 кг) в день рыбы и кальмаров или около 3% от массы тела.

Кашалоты, как известно, имеют 20 – 26 зубов на каждой стороне нижней челюсти. Зубы на верхней челюсти не используются для охоты или поедания пищи.

В то время как нижние помогают с захватом добычи. Даже с зубами, эти киты обычно проглатывают пищу, не раскусывая и не разрывая плоть их добычи.

Предполагается, что зубы кашалота, фото их демонстрирует, не являются необходимыми для выживания.

На самом деле, кашалоты, которые полностью потеряли свои зубы, были совершенно здоровы и нормально питались, несмотря на обстоятельства.

Существует теория, почему кашалоты имеют зубы, но не используют их для еды и охоты.

Пока кашалоты развивались, они разработали различные охотничьи методы выживания, которые не требуют использования зубов.

Таким образом, в течение миллионов лет их зубы практически не развивались, а другие физиологические компоненты продолжали эволюционировать и процветать, что помогло этим морским млекопитающим выжить.

Значение для людей

В прошлые века кашалоты были объектом коммерческого рыболовства, особенно в районах вокруг Мексиканского залива. Их мясо обычно не употребляется в пищу. Вместо этого из головы извлекается спермацет, а зубы часто используются в качестве основы для художественной гравировки и резьбы, известной под названием «скримшоу».

В голове кита содержится 3-4 тонны спермацета — вещества, которое ценится как смазка для точного оборудования и автоматических трансмиссий. Его также используют для изготовления мазей и тонких бездымных свечей (когда он застывает в белый воск при контакте с воздухом).

Фото: Википедия

Однако самым важным продуктом, добываемым из кашалотов, является масло, которое когда-то использовалось в качестве топлива для ламп, а сейчас используется как основа для кремов для кожи и косметики.

В толстом кишечнике китов вырабатывается смолистое вещество под названием амбра. Это продукт пищеварительной системы кита, результат несварения желудка или запора. Когда-то считалось, что амбра обладает лечебными свойствами, но сейчас она широко используется в парфюмерной промышленности.

При контакте с воздухом амбра затвердевает и приобретает сладковатый, землистый запах, напоминающий запах конского пота с «морским» оттенком.

С другой стороны, будучи яростно агрессивными, самцы кашалотов представляли угрозу для китобоев в 19 веке, особенно на небольших судах. Теперь они не идут ни в какое сравнение с кораблями, оснащенными современным китобойным оборудованием.

Продолжение рода, семейные отношения кашалотов

Один или два раза в год самцы в возрасте 25-30 лет путешествуют от полюса к экватору, где переходят от группы к группе в поисках самок, готовых к деторождению. Время, которое самец проводит с каждой группой, может составлять от нескольких минут до нескольких часов.

Во время брачного сезона самцы стараются не сталкиваться с представителями своего пола, но если такая встреча происходит, драка неизбежна. Глубокие царапины на головах многих взрослых являются показателем таких драк. Форма этих царапин не оставляет сомнений в том, что они нанесены зубами бойцов.

Кашалоты рожают примерно раз в пять лет. Беременность длится от 14 до 15 месяцев. Новорожденный теленок может весить около одной тонны и иметь длину около четырех метров. Теленок впервые пробует твердую пищу в возрасте одного года, но продолжает питаться молоком матери еще от одного до двух лет.

Самки кашалотов живут группами, состоящими в среднем из 12 близкородственных особей и их потомства. Они собираются вместе в основном для защиты своего потомства. Причина в том, что детеныши не могут нырять за матерью на глубине, и если их оставить одних на поверхности, они могут стать легкой добычей для косаток.

Члены группы с детенышами ныряют индивидуально, поэтому один из взрослых всегда находится на поверхности рядом с детенышами. В дополнение к этой коллективной заботе о потомстве есть свидетельства того, что самки могут кормить молоком не только своих детенышей.

Коллективная групповая защита от хищников распространяется и на защиту взрослых особей. В случае опасности киты собираются в плотную группу, при этом их головы обращены внутрь, а тела радикально расходятся, как лепестки цветка. Эта формация называется «маргаритка». Они также могут быть расположены головой наружу. В первом случае они используют хвост для самозащиты, а во втором — челюсти.

Несколько раз в день самки кашалотов собираются у поверхности, чтобы отдохнуть и пообщаться. Они могут лежать неподвижно, как бревна, параллельно друг другу, или извиваться в воде, касаясь друг друга. Иногда они выпрыгивают из воды, хлещут хвостом по поверхности и поднимают голову вертикально из воды.

Самцы покидают материнскую семью в возрасте около шести лет и образуют холостяцкие группы. По мере взросления они образуют все меньшие и меньшие группы. Взрослые особи редко остаются вместе более нескольких дней. Однако самцов иногда находили вместе на берегу, что, по-видимому, свидетельствует о том, что они все еще сохраняют некоторые социальные связи.

Какие звуки издают кашалоты?

В древние времена моряки регулярно слышали щелкающие звуки в корпусе своего корабля. Они думали, что это «рыба плотника», потому что звук был похож на удар молотка. На самом деле звук принадлежал кашалоту.

Кашалоты часто производят так называемые «коды». — стереотипную серию из 3-20 щелчков. Эти коды, похожие на азбуку Морзе, длятся около 1-2 секунд и часто производятся в виде диалога между животными. Например, один кит может сказать «клик-клик-пауза-клик», а другой ответит «клик-клик-клик-клик-клик». Два кита могут издавать одну и ту же коду почти одновременно, создавая дуэт, который звучит как эхо.

Однако чаще эти животные издают так называемые «обычные» эхолокационные щелчки с регулярными интервалами, со средней частотой 2 щелчка в секунду. Другой частью их репертуара является серия быстрых щелчков, называемых «визгами», поскольку щелчки, производимые на высокой скорости, воспринимаются человеческим ухом как визг. Эти звуки используются при общении в сочетании с кодами или во время охоты для поиска потенциальной добычи.

Питание

Кашалот, как и все зубатые киты, — хищник. Основу его рациона составляют головоногие моллюски и рыба, причём первые абсолютно преобладают, составляя по весу около 95% потребляемой кашалотами пищи (рыба — менее 5%). Из головоногих основное значение имеют кальмары; осьминоги составляют не более 4% съеденной пищи. В то же время кормовое значение для кашалота практически имеют только 7 видов кальмаров, составляющие до 80% поедаемых головоногих, причём 60% из этого количества приходится на долю только 3 видов

Одним из основных пищевых объектов является обыкновенный кальмар (Loligo vulgaris), немаловажное место в рационе кашалота занимают гигантские кальмары, размеры которых достигают 10, а иногда и 17 м. Почти вся добыча кашалота не поднимается на глубину менее 500 м, а некоторые головоногие и виды рыб обитают на глубине от 1000 м и ниже

Таким образом, кашалот ловит свою добычу на глубине не менее 300-400 м, где у него почти нет пищевых конкурентов. Взрослому кашалоту для нормального питания необходимо поедать в день около тонны головоногих моллюсков.

Добычу кашалот отправляет в пасть, засасывая с помощью поршнеобразных движений языка. Он не разжёвывает её, а заглатывает целиком, крупную может разорвать на несколько частей. Мелкие кальмары попадают в желудок кашалота совершенно неповреждёнными, так что даже годятся для зоологических коллекций. Крупные кальмары и осьминоги остаются в желудке живыми некоторое время — на внутренней поверхности желудка кита находят следы их присосок.

Синий кит

Синий кит по праву признан самым большим китом в мире. Фотографии морского гиганта в сравнении с человеком выглядят очень эффектно. У него серая окраска с голубым оттенком, вытянутое туловище, огромная голова, широкая нижняя челюсть, охватывающая верхнюю.

У синих котов досконально развито осязание и слух, что помогает слышать друг друга на расстоянии 1600 километров, в то время как органы обоняния и зрения атрофированы.

Видели ли вы когда нибудь кита?
Да 25%

Нет, но хотелось бы увидеть 62.5%

Нет и не хотел бы рисковать 12.5%

Проголосовало: 8

Размеры синего кита впечатляют, одно только сердце весит тонну, масса глазного яблока составляет 1 кг, язык – 4 тонны. Синий кит весит 170 тонн, общая длина 34 метра, максимальная скорость передвижения 48 км/ч.

Живёт крупнейшее млекопитающее до 100 лет, предпочтительно в одиночку за исключением периода спаривания. В этом плане синие киты моногамны – они выбирают самку и остаются с ней на всю жизнь.

Среда обитания синих китов неограничена. Питаются планктоном, рачками и косяками мелких рыб, заглатывая пищу, а потом пропуская излишек воды через китовый ус. В день великаны заглатывают свыше 2 тонн пищи.

Питание кашалотов

Повседневное питание состоит из разных продуктов:

различные моллюски;
осьминоги;
любимое блюдо – гигантский кальмар.

Кальмаром киту наестся проще всего, так как размеры добычи обычно составляют минимум 15 метров в длину. Также эти киты питаются рыбой, но нечасто
, только в том случае, когда выбирать особо не приходится. В процентном содержании около 5% будет приходиться на потребление рыбы.

Нужно понимать, что кашалоты, фото которых представлены в статье, погружаются очень глубоко не просто так. Их не интересует пища, плавающая на поверхности, к примеру, за кальмарами, находящимися наверху, кит даже не погонится
, а спуститься за ними вниз на глубину минимум 500 метров. Это поведение вызвано тем, что наверху много конкурентов, а гоняться за пищей и делить ее с кем-то кашалот не привык.

Сравнение

Итак, подытоживая написанное, составим сводную таблицу (так нагляднее видны все нюансы), в которой укажем, в чем различие между этими морскими гигантами.

Можно добавить, что в хозяйственной жизни человека роли китов и кашалотов также различаются. Их общим промышленным ресурсом являются ворвань (жир, вытапливаемый из туш животных, который ранее применялся при выделке кож, освещении, порой употреблялся в пищу), кожа и мясо. У китов, кроме этого, популярностью пользуется так называемый китовый ус – роговые пластины, процеживающие воду и не пропускающие в гортань крупную пищу. Он идет в дело при изготовлении сувениров, а также при производстве мебели и одежды. А из туш кашалотов добываются амбра (воскоподобное вещество, находящееся в пищеварительном тракте) и спермацет (жировой воск из головы животного), которые широко используются в парфюмерии.

Разобравшись, в чем разница между китом и кашалотом, перепутать их невозможно. Хотя крупнейшие киты больше крупнейших кашалотов, однако среди китов есть и настоящие «лилипуты» (правда, с точки зрения китов). Например, обитающий в Антарктике и субантарктических водах карликовый кит. Его длина не превышает шести с половиной метров, а масса – трех с половиной тонн.

Продукты, которые человек получает от кашалота

Судя по фото в интернете и картинках в книжках, кит кашалот – свирепый зверь, который страшен человеку. На самом деле это не так! Даже будучи хищником, это млекопитающее не рассматривает человечину в качестве пищи. Но бывают ситуации, когда человек в открытом океане оказывается возле кашалота.

В этом случае человеку лучше тихонько отплыть в сторону. Как только кит начинает есть, толща воды вместе с рыбой направляется к нему в пасть и человек просто может попасть туда случайно.

Ворвань (жидкий жир) – основной продукт китобойного промысла. Он использовался в качестве смазочного материала для первых паровозов и осветительных приборов. В 20 веке ворвань кашалота применяли в производстве промышленных химических веществ. От одного морского гиганта охотники получали примерно 12 тонн жира.

Воскообразное вещество, получаемое от кашалотов, в 18 веке люди использовали для изготовления свечей, позже – как основу для приготовления противоожоговых мазей и различных кремов. До средины 20 века спермацет служил смазочным материалом для высокоточного оборудования, его применяли в парфюмерной и фармацевтической отраслях.

Твёрдое вещество, которое постоянно образуется в пищеварительном тракте кашалотов. Высоко ценится в парфюмерии, используется в качестве закрепителя запахов. Амбра часто встречается выброшенной на побережье или плавающей в воде. Сегодня собранную натуральную амбру скупают известные производители духов.

Интересный факт

Амбра образуется только в кишечнике самцов кашалотов. Учёные до сих пор не могут дать этому объяснение.

Больше фактов в статье: 31 интересный факт о кашалоте

https://youtube.com/watch?v=_zF-oGd3zxk

В период расцвета китобойного промысла зубы кашалотов служили дорогим поделочным материалом. В Северной Америке и Европе они ценились наравне с моржовыми клыками и бивнями мамонтов. Зубы самок относительно легко поддавались обработке (резьбе), но особую ценность представляли только зубы самцов кашалотов, поскольку они были больших размеров.

Находятся ли кашалоты под угрозой исчезновения

МСОП считает, что кашалоты находятся под угрозой исчезновения, но после оценки 2008 года эксперты не уверены, увеличивается ли популяция кашалотов, уменьшается или остается стабильной. По оценкам ученых, в 1700 году их насчитывалось около 1,1 миллиона, но к 1990-м годам популяция сократилась примерно на 67% до 360 000 из-за китобойного промысла.

Крупномасштабный коммерческий китобойный промысел прекратился около 1980 года, но неизвестно, увеличилась ли популяция китов или продолжала сокращаться с тех пор. По данным ZSL, Япония в настоящее время является единственной страной, которая до сих пор охотится на кашалотов.

По данным МСОП, кашалотам угрожают и другие опасности, связанные с деятельностью человека, такие как запутывание в рыболовных снастях, столкновения с судами и загрязнение окружающей среды. Согласно NOAA, киты находятся в списке исчезающих видов США и охраняются в соответствии с Законом о защите морских млекопитающих.

Среда обитания и распространение

Кашалот широко распространен почти во всех морских водах, не покрытых льдом и имеющих глубину более 1000 метров. В пределах его обширной среды обитания Красное и Черное моря исключены.

Оба пола живут в океанах, а также в морях с умеренным и тропическим климатом. Однако самки и их молодняк, как правило, обитают в более низких широтах, где температура воды превышает 15 ° C. Что касается взрослых самцов, то они в основном предпочитают более высокие широты.

Популяции Physeter macrocephalus наиболее плотны у каньонов и континентальных шельфов. Однако их часто замечают у побережья, в районах небольшого континентального шельфа, которые внезапно опускаются на глубины от 310 до 920 метров.

Адаптации

У этого вида есть приспособления, которые позволяют ему противостоять резким изменениям, которым подвергается тело перед лицом сильных колебаний давления, вызванных нырянием.

В этом смысле грудная клетка гибкая, что позволяет легкому коллапсировать. Это снижает поступление азота в ткани и снижает метаболизм, тем самым сохраняя кислород.

Еще одним фактором, повышающим эффективность дыхательного процесса, является наличие в крови большого количества миоглобина. Этот белок отвечает за хранение кислорода на уровне мышц. Кроме того, плотность красных кровяных телец высока, поэтому много гемоглобина, который выполняет функцию переносчика кислорода.

С другой стороны, при низком уровне кислорода насыщенная кислородом кровь может поступать исключительно в мозг и другие важные органы.

Хотя Physeter macrocephalus хорошо приспособлен к погружениям в глубоком море, повторные погружения имеют долгосрочные неблагоприятные последствия. Об этом свидетельствуют травмы на уровне костей, вызванные быстрой декомпрессией.

Внешний вид

Внешний вид гиганта весьма необычный и достаточно пугающий

В первую очередь обращает на себя внимание сравнительно большая голова, которая, на первый взгляд, больше тела животного, если смотреть в профиль. Если смотреть спереди, то голова особо не выделяется, поэтому кашалота можно спутать с китом

Несмотря на размеры головы, мозг кашалота занимает не столь много места.

В черепной коробке млекопитающего находится губчатая ткань и жир, а объемы мозга всего в несколько раз больше человеческого. Спермацет – это вещество на восковой основе, которое добывает человек из губчатой ткани. Еще в давние времена из этого вещества человек делал свечи, крем, основу для мазей, а также клей.

Популяция и статус вида

Фото: Синий кашалот

На сегодняшний день популяция кашалотов имеет статус “уязвимой”, т.е. прирост поголовья отсутствует или же он очень мал. Это обусловлено, прежде всего, длительным циклом воспроизведения потомства.

Кашалот: особенности морского гиганта

Внешний вид

Популяция и статус вида